Было ли это или не было, никто не знает. Но на Севере старики до сих пор рассказывают эту историю. И я её вам расскажу.
Солнце. С него начинается и им заканчивается жизнь. Так было до нас и так будет после. Всё есть оно. Но было время, когда Тьма царствовала и правила. Тёмное время. Холодное и страшное.
Давняя давность – имя этой истории. В то время самые высокие горы были равниной, самые глубокие моря – сушей, а самые высокие деревья – семенами.
Деды прадедов так сказывали.
Сияя, встало Солнце на небосводе. Засверкало, залоснилось и возрадовало мир своим светом тёплым. Прогрело лучами- пальцами глубокое голубое море. Дохнуло на чёрную, плодородную землю. Нагрело большие камни, что лежат у подножья старых гор, и пробудило всех, кто дышал и жил в мире.
Начался новый день.
Первыми Солнцу птицы поклонились, а за ними и все остальные почести вознесли. Лишь человек ворчанием встретил восход. День катился вслед за Солнцем по голубому шёлку небосклона.
Но вдруг, откуда ни возьмись, набежали на небо тучи чёрные, обликом похожие на злых демонов, а за ними явился Безымянный Безликий Ужас. Послал Ужас тучи на Солнце. Накинулись они на светило и стали пожирать его тепло. Велики и неутомимы они были.
Поглотили тучи всё тепло до последнего луча, и тут к обессиленному светилу Ужас Безымянный подошёл, разинул пасть свою страшную и проглотил Солнце.
Темнотой, холодом и пустотой мир наполнился.
Первыми возроптали птицы.
– Не жить нам без Солнца! – сказали.
Тогда самый сильный орёл взмахнул своими огромными крыльями и вскричал:
– Я заставлю вернуть Безымянного и Безликого Ужаса наше светило!
Могучим ветром он ринулся на Ужас, но лишь заглянул в чёрные неживые глаза Безликого, оцепенел орёл и камнем упал на землю.
– Птицы не смогли – мы сможем! Мы вернём солнце! – зарычали звери.
Сильнейший из тигров хлестнул себя хвостом по бокам и зарычал могучим рыком на Безликий Ужас. Дохнул Ужас на зверя могильным холодом, и упал тот, скованный страхом.
– Птицы не смогли, звери не смогли, а мы сможем! – закричали обитатели морей.
Самый сильный синий кит взмахнул огромным хвостом, поднял бурю в море и поплыл спасать Солнце. Не повернулся даже к нападающему Безымянный и Безликий Ужас, а лишь крылом махнул, как обрушилась на Синего Кита – царя морей стена льда нетающего и погребла его под собою.
Зарыдали тогда все звери и рыбы, ибо поняли, что не справиться им с напастью.
Мир в мглу колючую и страшную погрузился. Песня радости стенаниями сменилась. Рыдал и горевал мир, просвета добра не видя.
Сколько времени Мир стонал, про то не ведомо никому. Время остановилось, и лишь Холод и Темнота по миру летали. Звери и птицы забились в норы глубокие, моря застыли. Ужас властью своей упивался и всё сильнее Мир во мрак погружал.
Один лишь человек жил, как и прежде. От холода и голода охотой спасался. Тьму огнём разгонял. Им же и жилище грел. Жил человек с закрытыми глазами и душой. Не видел Солнце, когда оно на небе сияло, и не заметил неба опустевшего. Только сильнее на сына ворчать и сердиться стал, потому что не хотел тот на охоту ходить и зверей губить, а лишь к огню руки тянул.
– Отец, – спросил как-то сын, – Почему тьма одна? Где светило наше?
Человек лишь зарычал в ответ, как зверь, и на охоту ушёл.
Вышел сын человеческий из жилища, и в лицо его холод колючий обжёг.
– Вернись, Светило! – закричал он в темноту что было сил. – Я отдам всё, что имею, лишь бы вернуть тебя на небо. Но я так мал и так слаб, и кроме сердца у меня ничего нет! – заплакал мальчик.
Тьма, поглотив его вопль, не ответила.
– Я буду твоей мудростью! – прокаркал ворон в темноте.
– Я буду твоей ловкостью! – прошипела змея под ногами.
– Я буду твоей силой! – прорычал тигр.
Слёзы застыли льдом на лице мальчика.
– Вместе мы справимся с напастью, – сказал он и обнял помощников своих.
И пошли они, ведомые инстинктами своими и желанием победу одержать.
Сколько дней шли они, не знает никто. Тьма времени не ведает. Лишь мальчик за тот путь возмужал и человеком стал с сердцем горячим, всё вокруг согревающим.
Всякий путь конец имеет. Пришли путники к пещере, в которой Безымянный Безликий Ужас жил.
– Конец пути нашего тут, – прокаркал ворон старый. – Не можем мы дальше идти. Дорога тебе одному в пещеру Ужаса лежит.
Оставил человек друзей своих верных, сомнения и страх у порога пещеры и шагнул смело внутрь. Огляделся.
– Выходи, Безымянный и Безликий Ужас, на битву- сражение! – вскричал человек.
Тьма и холод молчанием ответили.
Загорелось тогда сердце горячее в груди человека и осветило всё. И увидел он Светило, в цепи чёрные закованное. И так безобразно оно было, что захотелось отвернуться человеку и убежать подальше от вида такого.
– Столько шёл я сюда, себя не жалея, – сказал сам себе человек тихо. – Негоже от цели своей отступать.
Подошёл он тогда к Светилу близко. Жар сердца человеческого растопил чёрные цепи.
Свободно стало Солнце. Расправило оно лучи свои и теплом обняло освободителя. И увидел человек, что безобразие наводное было. Что истинная красота всегда глубже, и что глаза обманывать могут, а сердце всегда правду говорит.
С тех пор Солнце царствует над миром. Греет его и оберегает от холода.
Опубликовано в Южный маяк №9
