Сашка был весь в отца: огневая порода. Такого сразу заметишь. Рыжие вихры пацана отливали медью, а на вздернутом носу россыпью золотились конопушки. Даже родная бабушка, гладя внука по голове, шутила: «пусти его в поле, он стога подожжет». «Мой Звоночек» – ласково называла его мама. Была у Сашки волшебная способность придумывать разные истории, такие живые и весёлые, что даже самые хмурые люди невольно светлели лицом. Завидя рыжие вихры Санька на улице, детвора с соседних дворов, радостно пища, преграждала ему путь. Вперед всегда выходила Танюшка. Глядя на него огромными восторженными глазищами, дергала за рукав.
– Сань, ты нам сегодня сказку расскажешь?
Остальные малыши топтались рядом, ждали ответ.
– Расскажу. – Санёк вздыхал, деваться было некуда. – Но не сейчас, приходите вечером ко мне во двор.
И дети ждали вечера и продолжения бесконечной истории, которую когда-то выдумал Санька. Это была сказка про оранжевый поезд, исполняющий желания.
– Вы только представьте! – он садился на скамейку, а малыши, окружив Саньку, слушали рассказ, затаив дыхание.
– Высоко в небе, сквозь пушистые облака мчится вдаль чудесный оранжевый поезд. Из трубы валит дым с золотыми искрами… Поезд летит навстречу солнцу, и ничто не может его остановить! Если у вас есть заветная мечта, закройте глаза и тихонько скажите: «Стучат колеса тук-тук-тук. Волшебный поезд, я твой друг», и загадайте желание.
– А можно попросить котёнка на день рождения?
– Котёнок – ерунда! Я вот хочу, чтобы папа домой вернулся из плаванья!
– Главное – по-настоящему желать, с радостью, – отвечал всем Санька. – Тогда обязательно сбудется!
Лето пролетело быстро. Сашка говорил, что каждый месяц имеет особенный аромат. Июнь пах ромашкой, июль был насквозь клубничный, а теплые августовские вечера были горьковатыми, как дымок костра. Наступил дождливый сентябрь. Вечерами за столом собиралась вся семья, ужинали, делились новостями.
– Как успехи в школе, сын? – папа нахмурил брови для вида. – Сколько двоек принёс сегодня наш орёл?
– Двоек сегодня нету. – Санёк грустно вздохнул. – Неурожай нынче на них. Есть пятёрка по пению и трояк по физ-ре…
– Мать, ты слышала, наш сын – великий певец! Жаль, что спортсменом он пока не стал.
Мама внимательно поглядела на сына поверх очков.
– Да я на канат полез и повис на нём. Болтался, как колбаса на верёвочке. Физрук сказал, что молодец, и трояк поставил. С плюсом.
– Ну если с плюсом, то все прекрасно, – улыбнулась мама. – Ложись спать, Звоночек, завтра рано вставать.
Засыпая, Санька представлял, как оранжевый поезд катит по серебристому звездному мосту прямо в новый день.
У поезда было волшебное свойство находить всем детям друзей, даже если ты толстяк, тихоня или очкарик. Что там говорить, противным людям он тоже помогал. Например, Ирке Виноградовой. В прошлом году по осени, возвращаясь из школы, Санёк увидел во дворе эту несносную девчонку, что любила всех дразнить, а Сашке дала прозвище Ржавый гвоздь. Ирка стояла у высокого глухого забора и горько плакала. Ладошки её были грязные, а на коленке красовалась свежая ссадина.
– Эй, кто это тебя так?.. – окликнул он девочку.
Та зарыдала ещё громче. Санька с трудом разобрал, что во двор приходили взрослые хулиганы, а она, Ирка, сделала им замечание. Один из парней сшиб девчонку с ног, а её школьную сумку перекинул через высокий забор, и теперь её оттуда никак не достать.
– Не реви, давай помогу тебе.
Санёк прошелся вдоль забора, постучал по нему и поглядел в щель. Ограда была глухой и неприступной, а возле старого склада спал на крыльце огромный лохматый пёс.
Рабочих видно не было, наверное, они ушли домой. Санька сел на траву, прислонился спиной к тёплым доскам и задумался. В его жизни порой случались невероятные вещи, когда оранжевый поезд помогал справиться с бедой. Может, и сейчас это сработает? И он тихонько, чтобы Ирка не услышала, начал читать заклинание, призывающее добрую силу.
Стучат колёса тук-тук-тук.
Волшебный поезд, я твой друг.
Скорей удачу привези.
Иринку от беды спаси.
Открой в глухом заборе дверь
И возврати её портфель!
Он закрыл глаза, чтобы ни на что не отвлекаться, повторял эти слова, всем сердцем желая, чтобы заклинание сработало. Ирка вдруг перестала реветь, дернула его за рукав.
– Чего ты там бормочешь? Гляди! Ты же сидишь спиной к двери! Может, попробуем её открыть тихонько?
И верно, в глухом заборе нашлась небольшая дверца, шириной в две доски. Как раз у того места, где валялся портфель. Сашка надавил плечом – дверца приоткрылась. Ирка на цыпочках, чтобы не разбудить спящего пса, прокралась, схватила сумку, выскочила наружу. Сашка часто потом вспоминал, какой радостной стала тогда эта девчонка!
– Спасибо, Ржавый! Ну что бы я без тебя делала? Заходи к нам в гости завтра, моя мама испечет яблочный пирог. Ты любишь яблоки?
Слушая Иркину болтовню, Санька улыбался. Оранжевый поезд опять пришёл на помощь, волшебство сработало!
И таких случаев было немало. Когда одноклассник Степан сорвался с тарзанки и плюхнулся в озеро, заросшее тиной, Сашка оказался рядом и помог другу выбраться на берег. Или когда бабушка Витали Козлова упала на гололёде, сломав лодыжку, волшебный поезд помог!
Санька тогда выбежал на дорогу, его заметил проезжающий водитель и вовремя подоспел на помощь бабушке. Возможно, оранжевый поезд был ни при чём, но Санька тогда очень сильно желал отвести беду!
Или вот ещё был случай: две недели Санька собирал модель самолёта, тот получился совсем как настоящий, а во дворе порыв ветра унёс его на высокое дерево. Сашка всего пару раз тогда прочёл заклинание, и бумажный самолётик легко сорвался с ветки, покружился над головой и плавно опустился на траву. Случаи были разные, но всякий раз оранжевый поезд приходил на помощь.
Проснулся Санек от тишины. В доме не было ни души… «Просыпайся, Звоночек, по тебе солнышко соскучилось!» – так обычно будила его по утрам мама. А отец, проходя мимо спальни на кухню, шутил, что ему оладушек больше достанется, горячих и со сметаной! Сашка после таких слов сразу просыпался. Он любил чудные завтраки, где всей семьёй пили горячий чай. Бабушка суетилась у плиты, отец подшучивал над лохматым Санькой, а мама боялась, что все опоздают, но никто никуда не опаздывал. А сейчас в доме было пусто и холодно…
Санёк сполз с кровати, прошлёпал в гостиную, оттуда на кухню.
– Мам, пап, вы где? – он заглянул в родительскую спальню, кровать была не убрана, на полу валялись вещи, будто родные собирались впопыхах.
– Бабушка? – мальчик заглянул в комнату к бабуле. На полу блестят осколки разбитого стакана, а на столе забыты очки… В нос ударил резкий запах лекарства – корвалол.
– Да что происходит-то?! – Санёк подбежал к входной двери.
Было ясно, что родители уехали недавно. Мальчик остро почувствовал: случилась какая-то беда. В спальне мелодично заиграл сотовый телефон, звонил отец.
– Але, пап? Где вы все?
– Саш, ты не волнуйся, будь дома. Я скоро вернусь, – голос отца был напряженным и хриплым. – Маме стало плохо, я отвёз её в больницу, бабушка пока побудет с ней.
– Что случилось с мамой?! – закричал Сашка в трубку, но связь оборвалась.
Он вернулся в спальню, сел на пол, обхватив голову руками. Как же так? Мама вчера была здоровой и счастливой! Что же теперь делать? Оранжевый поезд! Он всегда приходил на помощь в трудную минуту, но это были чужие несчастья и маленькие беды. Поможет ли поезд Сашке спасти маму? Зажмурившись, стиснув кулаки, Санёк стал повторять волшебное заклинание. Его голос дрожал.
Стучат колеса тук-тук-тук
Волшебный поезд – я твой друг.
Ты от беды меня спаси,
Здоровье маме привези!
В какой-то момент Сашка испугался, что оранжевый поезд не услышит его. Вообще, что он знает о волшебстве? Почему оно случается?
Солнечный луч коснулся его рыжей макушки, скользнул на плечо. На душе стало спокойнее. Он вскочил на ноги, распахнул окно. Свежий ветер ворвался в комнату, а Санька вдруг увидел, что в небе прямо над крышами домов сквозь пушистые облака мчит оранжевый поезд! Стучат колёса, из трубы паровоза валит дым с золотыми искрами, поезд катит навстречу солнцу, и ничто не может его остановить! Сашка рассмеялся счастливо. Вот оно – волшебство!
И если верить, то оно обязательно случится! Главное – искренне верить.
И он нараспев прочитал заклинание:
Стучат колёса тук-тук тук
Волшебный поезд – я твой друг.
Хочу всем людям пожелать
Болезней никогда не знать.
Все зло пускай навек уйдет,
А поезд счастье привезёт!
Когда в спальне зазвонил телефон, Сашка не сомневался – это звонок от отца.
– Сын, это просто чудо какое-то! – закричал тот в трубку. – Мама-то жива-здорова! Врачи сами не понимают, как такое случилось. Жди, мы скоро вернёмся домой!
– Я очень жду вас, пап… – ответил Сашка.
Ветер шевелил занавески на окне, солнце грело совсем – по-летнему, высоко над домами в небе кружила стая голубей.
А ещё выше, между облаков в сияющем небесном мире мчался вдаль оранжевый поезд исполнения желаний…
Опубликовано в Кольчугинская осень 2023
