Продолжение. Начало в № 8, 9
ЭПИЗОД 34
СОВЕТ В ФИЛЯХ. ПРОДОЛЖЕНИЕ
…Наблюдая сценку с официантом, Летиция улыбнулась, а потом вдруг неожиданно проговорила:
– Лотта, она у нас вообще… Того.
– Чего того? – вскинулась обладательница пугающих глаз.
– А того, что первого члена Черного Братства ты убила в шесть лет.
– А… Ты об этом? – пробормотала Лота. – Ну, да, ручкой BIC, желтенькой, шариковой, с синей пимпочкой наверху.
– И как же ты это сделала? – спросил Долбенков, стараясь не уронить челюсть на стол.
– Ну, нас начинают готовить к Миссии чуть ли не с рождения, – пояснила Леонора, – по принципу ваших трудовых династий. Исполнение Миссии переходит от родителей к детям. В мужских Орденах – мальчикам, в нашем – девочкам. В том году, когда Лотте исполнилось шесть лет, летом мы были в детском лагере на море. Тогда Черное Братство и решило нас зачистить, узнав, что, кроме нескольких старших сестер, никакого боевого охранения в лагере не было. Зашли они ночью с моря. А у Лотты какое-то необыкновенное чутье. Когда первый убийца вошел к нам палатку, она уже была готова и с разбегу ударила его головой в пах. Тот сложился пополам, и тогда сестренка засадила ему эту самую ручку прямо в глаз.
– Ага, по самую синюю пимпочку, – подтвердила Лотта, улыбаясь с таким видом, будто вспомнила что-то очень приятное.
– А потом что? – глаза у полковника полезли на лоб.
– Лотта поставила калаш на приклад и стрельнула в воздух. Нас с детства учили падать при стрельбе. Мы и упали. Наша бонна подхватила автомат и выползла из палатки.
– Выползла?
– Ну да. Избранные в полный рост под пули не прут. Заходят либо ползком, либо сверху, – объяснила Леа, – так вот, бонна выползла, и понеслось – стрельба, крики. Ну, а минут через пять все было кончено.
– И сколько же братья ваших положили? – внутренне содрогнулся при мысли об убитых детях Долбенков.
– Нисколько. Лотта всех спасла. Бонна с калашом – это не рядовый террорист. Одна наша положила троих братьев, остальные – еще четырех.
– Причем сестра Лиллит двух убила в рукопашке! – с гордостью за старшую бонну уточнила Лотта. – Вообще Лиллит была страшным человеком…
«Что же это за женщина, – опешил полковник, – если о ней так говорит убившая первого злодея в шесть лет Лотта?»
От всего услышанного голова его шла кругом. Мозг отказывался принимать то, что рядом с ним сидят три биологических терминатора, ради выполнения Миссии готовых на что угодно. Что ищут они инструкцию по созданию адского оружия, способного уничтожить все и вся. И что теперь он, полковник Долбенков, по сути, должен спасти мир. Одно Евтихий понимал хорошо: как было бы неплохо выпить сейчас стакан водки! А лучше два…
– Вот тебе и слабый пол… – пробормотал он.
– Слабый? – улыбнулась Леа. – Вы бы это еще амазонкам или женщинам синоби сказали.
– И порубили бы они тебя, полковник, в лапшу, – снисходительно усмехнулась Лотта.
– Женщины считают себя слабыми, если им это внушалось с детства, – пояснила Летиция, – а нам с детства внушали то, что мы бесстрашные и всемогущие. Результат налицо.
В это время по телевизору, висевшему в зале, шел очередной выпуск криминальных новостей. Диктор в студии с воодушевлением рассказывал о сексуальном маньяке-убийце.
– Сексуальный маньяк – это весело! – рассмеялась Лотта.
– Почему это? – озадаченно спросил Долбенков.
– Если бы я была полицейским, с удовольствием устроила бы на него охоту.
– Каким образом?
– Ходила бы там, где нашли его жертв, в такой же одежде. Рано или поздно он бы появился. А если б ваше начальство запустило пару десятков сотрудниц, результат был бы получен очень быстро. Да, и возвращаясь к вопросу о силе и слабости женщин… Если б они были соответствующе воспитаны и подготовлены, у маньяка не было б никаких шансов. Любая японка эпохи Токугава убила бы его в считанные секунды. Там до сих пор на свадьбу муж дарит жене кайкэн – маленький кинжал. В прошлом японских девочек с пяти лет учили перерезать обидчикам сонную артерию. Во многих семьях эта традиция сохранена.
Евтихий не нашелся что сказать, и повернулся к телевизору. Там заканчивался очередной сюжет о педофиле и начинался следующий – о вчерашнем отстреле пятидесяти бандитов. Дамы заметно оживились. Лотта то и дело тыкала пальцем в сторону экрана, на котором показывали трупы «быков», и начинала хохотать. Летиция смотрела на нее с осуждением, что еще больше заводило ее подругу. Сюжет закончился репортажем из пионерского лагеря.
– Твоя работа? – спросила Летиции у Леоноры.
Та молча кивнула.
ЭПИЗОД 35
УТРО В ПАРИЖЕ
Корнелиус проснулся рано. Спал он плохо, впрочем, как и всегда. В голове неотступно свербела мысль о поддельном перстне и неудаче Муареда. Он выбрался из кровати и направился в ванну. Залез в затейливую душевую кабину, где, как в душе Шарко, струи воды били не только сверху, но и по бокам, обдавая тело и ноги. Из динамиков встроенной в кабину аудиосистемы негромко струился канон Пахельбеля. Приняв контрастный душ и немного взбодрившись, Корнелиус облачился в любимый халат и вышел на террасу.
Вот только ни уютное кресло, ни раскинувшаяся внизу панорама утреннего Парижа со спичкой Эйфелевой башни в центре не действовали на него умиротворяюще, как это бывало прежде. Чертов перстень и неудача в Москве продолжали мучить. И тут внутри собственной головы он услышал Голос. Голос, который звучал хоть и редко, но всегда пугающе.
– Доброе утро, – сказал Голос.
– Доброе утро, – ощутив легкий тремор, ответил Корнелиус.
– Ваш человек не справился со своей задачей.
– Да, но это не его вина. Никто не думал, что перстень может оказаться поддельным.
– Надо предусматривать все варианты. И что вы теперь собираетесь делать? – Голос звучал отрешенно, механически. Было очевидно, что это роботизированный сигнал, направленный прямо в мозг Корнелиуса.
– Муаред возвращается в Москву. Он осуществит Миссию, уверяю вас.
– Поспешите. Пришло время воплотить этот этап контроля над Землей.
– Не сомневайтесь. Все будет сделано. Однако потребуются и средства, и мощности.
– Вы получите все. Нам нужно, чтобы вы завладели этим оружием. Это важно не только для Земли, но и для нашего дела за пределами вашей Солнечной системы.
– Мы сделаем все, что в наших силах.
– Не сомневаюсь. Но поторопитесь, чтобы нам не пришлось искать других для воплощения нашего замысла. Ждем от вас вестей.
Голос замолк, и его сменила обычно наступавшая после подобного общения нестерпимая головная боль и чувство крайнего измождения. Корнелиус был на вершине Сил Зла в масштабах Земли, но Зло простиралось далеко за ее пределы, и в глобальном масштабе он – лишь пешка на шахматной доске Вселенной. Корнелиус сделал глоток кофе и закурил. Стало легче. Однако внутреннее напряжение из-за неудачи Муареда и услышанного Голоса только возросло. Старец испытал внутреннее бессилие. Он никак не мог повлиять на то, чтобы ускорить процесс. И отчетливо понимал свою зависимость от Голоса, так же, как Муаред – зависимость от него самого. Ему оставалось одно. Ждать…
ЭПИЗОД 36
СОВЕТ В ФИЛЯХ. ПЛАН НА ДЕНЬ
В этот момент входная дверь ресторана открылась как-то особенно широко. Полковник оглянулся и увидел знакомую фигуру.
– Похоже, Лотта, – обрадовался Долбенков, – у тебя появился достойный собеседник. Видишь негра у дверей?
– Да. И кто же это?
– Это мой приятель Тараска. Большой спец по оружию. Не в плане пострелять, а в плане сделать или затьюнить.
– Ну надо же! Хоть один нормальный человек нашелся.
– А я что, ненормальный? – обиженно проговорил Долбенков.
– Да нет, ты нормальный. Просто…
– Всем здравствуйте! – подойдя к столу, поприветствовал компанию Тарас.
– Дамы, прошу любить и жаловать. Это Тарас Мгангович Посиделкин, человек, без которого нам просто ну как без рук!
Дамы одна за другой назвали свои имена. Но Долбенков поспешил дать им более развернутые характеристики:
– Лотта – боец, Летиция – спец по магии, мистике, гипнозу, истории и всяким там культурным заморочкам. А Леонора – командир группы, на ней планирование операций, переговоры с властями. Ну, и – суперхакер в придачу.
– Чудная компания, – улыбнулся Тарас. – Так зачем я барышням понадобился?
– Тут, Тарас, вот какое дело. Нужен нам танк. Помнится, у тебя был.
– Да, есть. Пробег небольшой, тьюнили в Краус-Маффее и Брабусе.
– Респект! – обрадовано проговорила Лотта. – А что тьюнили у Маффея?
– Пушку, разумеется. Ну и движок, они его турбировали. Говорят, можно разогнать до двухсот, но я, честно говоря, не пробовал. Негде.
– А на Брабусе? – полюбопытствовала Летиция.
– Покрасили, кое-что похромировали, ну, и тюнинг салона. Кожа, дерево, все такое. А зачем вам танк-то?
– Наверное, Евтихий сможет вам лучше объяснить, – Леонора выразительно посмотрела на полковника, – мы и сами еще не вполне понимаем.
– Рекомендую взглянуть, – Евтихий достал из кармана пиджака стопку фотографий и небрежно, веером бросил их на стол.
– Что это? – хором спросили его остальные.
– Ну, пока все прохлаждались, – с самодовольной улыбкой заявил полковник, – кое-кто занимался общественно-полезным трудом. По моей просьбе нужные люди поузнавали что и как, и в результате выяснилось, в делах наших хлопотных замешан Бульдог.
– А кто такой Бульдог? – поинтересовалась Леонора.
– А это еще один простой русский бандит, – ответил Евтихий.
– И на хрена нам фазенда этого самого Бульдога? – переспросила Лотта.
– Видишь ли, дарагая, – изображая грузинский акцент, ответил Долбенков, – на этой фазенде находится ваша кныжка!
Сестры едва не подскочили со своих стульев.
– Откуда это известно? – едва сдерживая волнение, спросила Леонора.
– Чай, не задарма ваш хлеб ем, – полковник скромно опустил глаза.
Сестры переглянулись.
– Быстро, – заметила Летиция, – а информация проверенная?
– Угу, – кивнул Евтихий.
Он еще накануне вечером договорился с Добчинским и Бобчинским, что те проверят наличие фолианта в архиве и выяснят его местонахождение в случае отсутствия. За это каждый из них получил по конверту зеленых американских денег.
– Это же огромная книга, она килограммов пятьдесят весит! – поразилась Летиция. – Как он вынес ее из архива древних актов?
– Подкупил младшего научного сотрудника, на зарплату которого можно купить только кусок мыла и веревку, чтобы повеситься. Прислал пару братков в форме рабочих с носилками для бетона – в архиве идет ремонт. Переодетые братки сложили том в носилки, присыпали строительным мусором и вынесли. МНС счастлив. Тем более что Бульдог обещал фолиант потом вернуть.
– Откуда инфа? – вступил в разговор Тарас.
– Ты же понимаешь, я своих источников не раскрываю, – многозначительно ответил Долбенков.
Каким образом опера раскололи этого МНС, он даже не интересовался, зная, что опера – ребята дельные и въедливые. Те же, выяснив, что фолиант у Бульдога, без лишних слов отправились на Рублевку, отсняли его фазенду и собрали у местных ментов и соседей максимум информации о его образе жизни и распорядке дня.
– Ну, это дело твое, – не стал углубляться в подробности Тарас. – Я только не понял, зачем вам танк?
– А ты, сын вождя, глянь на фотки.
Четыре головы склонились над столом. Только Долбенков, расслабленно откинувшись на спинку стула, вытащил из портсигара работы Фаберже черное «Собрание» и чиркнул золотым дюпоном.
– Ни хрена себе! – раздался возглас Тараски.
– Ну, теперь понял? – пустил струйку дыма в потолок полковник.
– М-да, подмосковный Форт-Нокс, – заметила Летиция.
– А может, и хуже, – вставила Леонора. – Внутри-то ваши люди, наверное, не были?
– Нет.
– Я так и думала, – разочарованно прогнусавила Летиция, – чистая авантюра. Ни поэтажных планов, ни информации о средствах наблюдения, количестве личного состава, вооружении, сорте бетона…
– Ну, понеслось! Так и будешь нудить до ночи? – вмешалась Лотта. – Все равно будет штурм!
Последнюю фразу она произнесла тоном ребенка, которому подарили чемодан шоколада.
На паре лежавших на столе снимков фазенды были хорошо видны две бетонные башни по бокам, а в бойницах наверху – стволы пулеметов.
– Тут нужны бетонобойные, – авторитетно заявил Тарас, – у меня штук шесть есть, но они очень дорогие.
– Деньги не вопрос, – ответила Леонора, – и за снаряды, и за прокат танка.
– Это хорошо! – радостно потер руки Посиделкин. – Значит, мехводом сяду я. А вот наводчика с заряжающим придется поискать.
– Не придется. Наводчиком буду я, – сказала Летиция, – а заряжающим, надеюсь, соблаговолит выступить господин полковник. Лишние глаза и уши нам совсем не нужны.
– Ну, тогда, друзья мои, я откланиваюсь. Посмотрю, как и что с танком, загружу снаряды, аккумулятор проверю, ну и все такое.
С этими словами Тараска встал, галантно поцеловал руки сестрам, махнул рукой Долбенкову и был таков.
– Похоже, – задумчиво проговорила Леонора, – без Кюссике нам тут не обойтись…
– А что это – Кюссике? – не понял Долбенков.
– Не что, – тяжело вздохнула Леонора, – а кто…
Потом достала железную коробочку и коротко произнесла в нее: «Нужна Кюссике. Срочно». Совет был закончен.
Сестры в сопровождении Евтихия вышли из ресторана. Неподалеку от него раскинулась стихийная парковка, примыкавшая к большому торговому центру. Едва они сделали несколько шагов, как Летиция остановилась и замерла, как пойнтер, почуявший добычу.
– Тиша, ты чего? – осторожно спросила Леонора.
– Я одна такая наблюдательная или кто-то еще? – вопросом на вопрос ответила Летиция.
Евтихий огляделся, но ничего необычного не увидел.
– Да вот же, Боже правый! – выдохнула она, дернув подбородком вверх и вперед. Долбенков огляделся, но опять ничего примечательного не заметил. Разве что шедшего им навстречу невзрачного мужика, державшего за руку мальчугана лет десяти в ярко-красной куртке. А когда они поравнялись, Летиция ни с того ни с сего возьми и спроси у мальчишки:
– А это не мама твоя сзади идет?
Мальчик обернулся, а Летиция резко ударила мужика ногой в пах. Тот, скрючившись, отпустил руку ребенка и тут же получил сначала коленом в лицо, а потом двумя руками в замке по шее. Раздался хруст, мужик упал. Мальчик, пытавшийся разглядеть среди идущих сзади свою мать, обернулся.
– Я не вижу никого. А что случилось с дядей?
– Да он просто себя плохо чувствует, – объяснила Летиция. – А ты где маму потерял?
– В магазине. А этот дядя обещал помочь ее найти.
– Значит, сейчас мы пойдем с тобой обратно и обязательно ее найдем, – успокоила мальчугана Леонора.
– Ну, ладно, Лотта, она – солдат. Но ты-то как могла не заметить?! – с укоризной выговаривала старшей сестре Летиция. – Видно же даже по одежде, что мальчик не имеет к этому мужику никакого отношения! Кстати, о нем говорили по телевизору.
– Да. Честно говоря, я отвлеклась. Думала о предстоящей операции.
– Ну, дело делом, а нюх терять нельзя.
– Ты права, – согласилась Леонора.
В этот момент появились пэпээсники, заинтересовавшиеся лежавшим на земле мужиком.
– Лейтенант Михайлов, – представился один из них. – Что у вас здесь происходит?
Долбенков вытащил из кармана удостоверение. Михайлов и его напарник отдали честь.
– Вот, – объяснил Евтихий, – бдительные девушки заметили педофила и проявили гражданскую ответственность. Так что вы, ребята, можете его забирать и сверлить дырки в погонах.
Стражи порядка радостно заулыбались.
– Ну, насчет дырок, не знаю, – хохотнул Михайлов, – а на премию потянет.
Пэпээсники подхватили лежащего мужика и закинули в свой уазик, как мешок картошки.
– Надо бы ребенка к матери отвести, – сказал напарник Михайлова. – Ты подожди меня в машине, а я схожу. Да, и заодно пристегни этого урода, чтобы не сбежал.
– Да-да, пойдемте, – с готовностью откликнулась Летиция, – хочу убедиться, что выполнила гражданский долг сполна.
– Ну, а я, дамы, вынужден вас оставить, – галантно поклонился сестрам Долбенков, – нужно встретиться с вашими коллегами из Братства на предмет поиска пропажи.
– У нас тоже есть кое-какие дела, так что свяжемся ближе к вечеру, – согласилась Леонора. – И будьте предельно внимательны, Евтихий. Отсутствие Муареда не исключает возможных осложнений.
ЭПИЗОД 37
СКРЫТОЕ НАБЛЮДЕНИЕ
Сидевшие в черном микроавтобусе Петров и Сидоров откинулись от экрана и сняли наушники. После того как Долбенков и дамы покинули ресторан, средства наблюдения стали бесполезны. Минивэн был припаркован там же, где и машины сестер, но, чтобы не упустить тех из виду, федералам пришлось чуть сдвинуть заднюю дверь своего автомобиля и вооружиться биноклями. В полной тишине они наблюдали и за тем, как Летиция разделалась с педофилом, и за последовавшей за этим встречей с пэпээсниками.
– Ментов надо отвлечь, – нарушил молчание Петров и набрал какой-то номер на своем мобильнике.
– Иванов, привет, – сказал он в трубку, – тут у ресторана «Фили» ваши пэпээсники поймали педофила, о котором крутят в новостях. Вернее, поймали наши коллеги и передали вашим. Дай команду, чтобы они двигали в отделение и барышень в качестве свидетелей с собой не тащили. Любому вашему ведомству дополнительный зачет. Можешь вообще настрочить, что это ты дал команду пэпээсникам проверить злодея. Тебе тоже в зачет пойдет. Сделаешь? Спасибо.
Петров нажал кнопку отбоя.
– Так, – сказал он Сидорову, – придется нам разделиться. Я – за дамами. Ты – за полковником. И докладывай постоянно.
– Есть.
Федералы вылезли из автобуса наблюдения и сели в две абсолютно одинаковые черные «Волги» с номерами, приводившими гаишников в трепет.
– Началось движение, – сообщил Петров по рации помощнику Иванова.
– Принято, – ответил тот.
ЭПИЗОД 38
ДОЛБЕНКОВ И БРАТСТВО. ПОИСК «ГАЙКИ»
Распрощавшись с барышнями, полковник поймал частника и, доехав до места, полчаса катался в метро, проверяя, нет ли хвоста. Потом вышел на «Парке культуры», достал маленькую металлическую коробочку, нажал на кнопку и произнес: «Нестор». Ответ последовал незамедлительно.
– Доброе утро, полковник, – услышал он знакомый голос. – Вы где?
– Метро «Парк культуры». Выход возле церкви.
– Понял. Ждите, скоро будем.
Еще вчера Евтихий прикинул, кто мог украсть из музея перстень. В качестве потенциальных похитителей могли рассматриваться сразу четыре кандидатуры из числа ювелиров-экспертов, промышлявших, помимо основной деятельности, незаконным изготовлением драгоценных изделий и куплей-продажей краденого золота.
Евтихий едва успел выкурить сигарету, как неподалеку от выхода в метро затормозила карета скорой помощи. Из нее вылез Нестор в белом халате и кивнул. Смена красного «мерина» на белый рафик, возможно, и вызвала бы вопросы, но события последних двух дней приучили полковника особенно не удивляться, поэтому он молча пошел к машине. За рулем сидел Карл, в салоне – Широ и Мойша. Внутреннее оснащение автомобиля производило впечатление: по бокам в специальных гнездах висели четыре калаша, а у задней двери красовался намертво приделанный к полу пулемет ДШК. Члены Братства Кольца явно были готовы к любым приключениям. Оставалось только к ним присоединиться.
– Едем на Ленинский проспект.
Евтихий назвал номер дома и квартиру первого из возможных похитителей. Результат оказался нулевым. После разговора с ювелиром Нестор с Евтихием сошлись во мнении, что он не при делах. Фотография перстня не вызвала у него никакой реакции, кроме, разве что, легкого удивления. Второй и третий визиты также прошли впустую, и лишь четвертая кандидатура в череде подозреваемых «выстрелила» на все сто.
Полковник позвонил. Дверь хоть и не сразу, но открылась. В проеме стоял пожилой тщедушный человек с орлиным носом и впалыми щеками.
– Здравствуйте, Лазарь Моисеевич, – поприветствовал его Долбенков.
– А-а-а, гражданин полковник! Давно с вами не виделись. Какими уже судьбами?
– Видите ли, Лазарь Моисеевич, у моих друзей к вам деликатное дело.
– И какое же у них до меня есть дело?
– Прошу любить и жаловать, господа. Большой ювелирных дел мастер Лазарь Моисеевич, – представил Долбенков.
– Часом, не Коганович? – спросил Нестор.
– Нет, – уточнил Евтихий, – Цукерман.
– Таки шо вам уже нужно?
Вместо ответа Нестор показал ему фотографию перстня. Цукерман жуликовато улыбнулся, и эта улыбка выдала его с потрохами.
– Вы случайно не участвовали в экспертизе этого перстня? – спросил Нестор.
– Да, было такое дело. Вещица любопытная.
– И потому вы решили сделать его копию, а оригинал оставить себе?
– Да как вам сказать?.. – пожал плечами ювелир.
– Да так и скажите! – шагнул вперед Долбенков. – Мы же с вами хорошо знаем, как из музеев воруют оригиналы, заменяя на подделки. Так что верните его. Пожалуйста…
– Поверьте, Лазарь Моисеевич, вы в накладе не останетесь, – присоединился к уговорам Нестор.
Отпираться было бессмысленно, и Цукерман пошел на попятную.
– Знаете, почему я его взял? Когда я осматривал его в музее, то обнаружил, что барельефы на нем движутся!
– Я очень надеюсь, что вы его не разбирали… – с плохо скрываемой тревогой в голосе спросил Карл. Цукерман внимательно посмотрел ему в глаза и понял, что тут шутить не стоит.
– Да. Вы знаете, был соблазн. Но больно уж хитро эта штука устроена. Поэтому просто решил оставить его на память.
– А вам случайно никто не предлагал его продать? – осторожно, как бы боясь спугнуть удачу, спросил Нестор.
– Таки нет, никто. А шо, на него есть уже спрос?
– Это хорошо, что никто и что мы первые покупатели. Дольше проживете… – сладким голосом проговорил Мойша.
Лазарь Моисеевич быстро взглянул на говорившего, и глаза его широко открылись.
– А вы что, тоже еврейские крови имеете? Правда, вы малость смугловаты для нашего племени.
– Предъявить вам израильский паспорт?
– Да я и так вижу… Проходите, господа, чаю-кофе попьем. Или что покрепше?
Евтихий и братья вошли в квартиру, которая больше походила на антикварный салон и картинную галерею одновременно. Один только винтажный мебельный гарнитур, стоявший в гостиной, по прикидкам полковника, тянул на несколько десятков, если не сотен тысяч долларов. Что уж говорить о висевших на стенах картинах.
– Так где же перстень? – первый раз подал голос Широ.
– А! Секунду… – Цукерман подошел к одному из шкафов, открыл дверь, всячески прикрывая собой таившийся в его глубинах сейф, и покрутил колесики. Сейф с легким вздохом открылся. Ювелир быстро извлек из него маленькую красную коробочку, тут же запер сейф и молча протянул ее Нестору. Тот открыл футляр и вгляделся в лежащий на белом бархате искомый артефакт.
– У вас лупа есть? – спросил он, едва сдерживая нетерпение.
– Конечно! – Цукерман подошел к резному секретеру и достал из него приличного размера увеличительное стекло. Нестор поднес его к перстню. Видимо, были какие-то, только ему, главе Братства Кольца, ведомые приметы, по которым он определил подлинность. Нестор удовлетворенно хмыкнул.
– Таки что я за это буду иметь? – полюбопытствовал Лазарь Моисеевич.
– Таки назовите цену, – передразнил его Мойша.
– Я не знаю… Тысяч пятьдесят будет уже нормально?
Вместо ответа Нестор расстегнул замки докторского чемоданчика и выложил оттуда десять пачек стодолларовых купюр. Челюсть у старого ювелира едва не упала на пол, но он быстро справился с собой, и лицо его расплылось в самой любезной улыбке. Хотя в голове мелькнула мысль – а не продешевил ли?
– Пятьдесят – за то, что вы его для нас сохранили. А еще пятьдесят – за то, что вы нас не видели.
На этом братья и Евтихий распрощались с Цукерманом.
ЭПИЗОД 39
НА ФАЗЕНДЕ БУЛЬДОГА
Земля слухами полнится. А в бандитской среде они распространяются со скоростью света. Бульдогу, в распоряжении которого находился бесценный фолиант, донесли, что в Москве орудует группа киллерш, которые валят всех налево и направо. Цели их были непонятны. Ни к одной бригаде они не примкнули, требований никаких не выдвигали, ни с кем в контакт не вступали. Известно было лишь то, что одну из киллерш удалось захватить людям Черепа, но ни они, ни сам Череп ничего сказать не могли, потому что были мертвы. Скорость и число отстрелянных братков говорили о том, что киллерши были даже не первого, а высшего сорта.
Перетерев это с другими авторитетами, Бульдог решил уйти в глухую оборону и отозвал из города часть своей пехоты для защиты фазенды. Самым разумным в создавшейся ситуации было наблюдение и ожидание.
Бульдог стоял посреди своего кабинета возле тумбочки, на которой лежал искомый сестрами фолиант. Внешне он действительно очень напоминал собаку одноименной породы. Круглая голова, маленькие глазки, приплюснутый нос и щеки, свисающие как брыли.
– Я вот одного не пойму, – обратился Бульдог к своему советнику, адвокату, – ну, то есть понятно, люди собирают картины, ордена, марки, на худой конец. Или книги те же. Но какая радость платить вот за эту штуку два миллиона зеленых? Ты прикинь! Два. Миллиона. Зеленых. Да и как ее читать-то? Я в толк не возьму, на каком языке-то она? Русский – не русский? Я и букв-то таких раньше не видел…
– Знаете, – ответил советник, – коллекционеры, они ведь как азартные игроки. У тех от рулетки крышу сносит, а у этих – от какой-то штуки, которая другим и даром не нужна. Вот есть, например, одна марка с английской королевой, напечатанной вверх ногами. Вот, казалось бы, какая разница, как она напечатана? Только из-за ошибки этой весь тираж уничтожили, и осталось этих марок штуки две-три. И вот все филателисты по этой марке прямо с ума сходят. Тоже, говорят, на пару миллионов тянет. А так-то – бумажка бумажкой! Так ведь ради нее не то что деньги, душу готовы продать! Видать, и тут есть какой-то мужичок, которому этот талмуд белого света краше.
– А чурка, который им интересовался?
– Да это посыльный. Сам-то ценитель где-нибудь в Швейцарии или Штатах на своей фазенде сидит, книжку эту ожидает. Ему, может, уже лет сто. Получит свое сокровище. Полистает. И умрет от счастья.
– Да уж. Кому что… Ладно, ждем, когда этот чурка явится. Машинку для проверки зелени притащили? А то еще попытаются левую «капусту» втереть.
– Да, машинку взяли в одном из ваших обменников.
– Ну и отлично. Тогда сидим ровно, ждем. Пошли завтракать. Там вроде уже все накрыто.
ЭПИЗОД 40
ПЕРСТЕНЬ. РАЗВЯЗКА
Половина задачи по спасению человечества, как в тот момент думалось Евтихию, была решена. Оставалось только добыть артефакт, спрятанный в переплете античного фолианта. Однако все пошло не совсем так, как он рассчитывал.
Выйдя из подъезда, они увидели во дворе три черных «Гелендвагена», а возле каждого из них – четырех бандитов. После вчерашней стрельбы сестер и десятков трупов по всему городу братки решили охотиться не парами, а целой дюжиной. Когда и как они смогли вычислить братьев с полковником, было загадкой.
Санация была молниеносной и беспощадной. Прежде чем кто-то из этой дюжины успел достать ствол, Карл, Широ и Мойша открыли стрельбу с двух рук. Спустя пару секунд все было кончено. Жители дома, скорее всего, слышали стрельбу и, скорее всего, были несколько удивлены подобным поведением врачей скорой помощи, но понять ничего не успели. Спустя еще пару секунд рафик с включенными сиреной и мигалками рванул со двора.
– Нам нужно будет встретиться с Леонорой, когда вы добудете накопитель, чтобы проверить, сможет ли перстень открыть его, – сказал Нестор.
– Ну этим мы, наверное, займемся завтра, – предположил Евтихий, памятуя о том, что Тарас должен приготовить к вечеру танк и что должна прибыть та самая Кюссике, о которой говорила Леонора.
Они еще поколесили немного по городу, затем Широ загнал рафик в заброшенную промзону, где их уже ждал желтый ЗИЛ с надписью на борту «Аварийная». Братья сняли белые халаты и переоделись в синие комбинезоны коммунальщиков. Такой же был выдан и Евтихию, дополнившему его оранжевой пластиковой каской. ЗИЛ выехал в город, немного покрутился на предмет хвоста, потом остановился в другом, богом забытом месте. Выйдя из машины, вся команда поочередно спустилась в канализационный люк, скрытый от глаз кузовом грузовика. Крышку люка Карл, оказавшись внутри, аккуратно закрыл. Какое-то время они бродили по коммуникациям. Широ иногда останавливался и светил нашлемным фонариком на план подземелья.
– Здесь, – наконец сказал он, кивнув головой вправо, сделал несколько шагов, светя своим фонарем, и увидел большую железную дверь, какие обычно бывают в бункерах и бомбоубежищах. Карл с усилием повернул рычаг и потянул ее на себя. Долбенков ожидал услышать скрежет и скрип, но дверь открылась плавно и бесшумно. Внутри их ждало очередное преображение. На сей раз – в самые заурядные, ничем не примечательные шмотки. В обычной жизни Евтихий ни за что не надел бы предложенный ему нейлоновый плащ годов 70-х и шляпу как у члена Политбюро. Однако в заданных обстоятельствах они служили хорошей маскировкой. Карл натянул братковские тренировочные штаны и кожаную куртку. Широ остался в комбинезоне аварийщика, а Мойша напялил китайскую тужурку на синтепоне неопределенной формы и цвета. Пройдя по слабо освещенному тоннелю, компания в скором времени оказалась на перроне какой-то станции метро. Наступал час пик, и толпа яростно рвалась к вагонам, толкая обратно тех, кто пытался из них выйти. Пользуясь хаосом этого броуновского движения, группа слилась с людской массой и оказалась внутри переполненного вагона, где все были спрессованы как сельди в бочке. В воздухе витала терпкая смесь запаха пота, курева, перегара. На следующей станции Евтихию удалось выбраться на платформу, договорившись прежде с братьями о связи на завтра. Мир был спасен пока только наполовину, и Евтихию предстоял длинный вечер и атака на фазенду Бульдога. Выйдя на улицу, он с удовольствием вдохнул прохладный осенний воздух и отправился к точке сбора с сестрами и Тараской…
Эпизод 41
КЮССИКЕ ЯРВЕНПАА – УЛВИС
– Да… Похоже, без Кюссике тут не обойтись, – задумчиво проговорил генерал, глядя на веер лежавших на столе снимков.
– А что это, Кюссике? – озадаченно спросил Петров, мысленно перебирая известные ему виды оружия со схожим названием.
– Не что, а кто, – поправил коллегу Сидоров, отхлебывая чай из любимого стакана с подстаканником, на котором красовался не щит и меч, а герб СССР. В этот момент на столе загудел интерком, и он включил громкую связь.
– Что, Володя?
– Товарищ генерал, вы велели докладывать обо всем необычном.
– Что стряслось?
– На трассе Шереметьево-Москва в кювете обнаружено такси с трупом водителя. Два огнестрельных – в корпус и голову.
– И что тут необычного?
– Этот таксист – не таксист вовсе. По документам он археолог, профессор.
– Так, может, он так подрабатывал?
– Нет. Он несколько дней назад прилетел из Египета, был в экспедиции. Но и это ещё не всё. Рядом с такси найден труп одного из копытинской группировки. Тоже огнестрел, четыре выстрела. И стрелял этот самый профессор. В его руке зажат пистолет. А еще значок у водителя такси интересный, со святым Георгием. Похоже, золотой.
– Это интересно. Знаю я это общество святого Георгия. Тайное братство рыцарей без страха и упрека, – усмехнулся генерал.
– Вы шутите? – осторожно поинтересовался Иванов.
– Нет, я серьезно. Видимо, ехал кого-то встречать, так сказать, в законспирированном виде.
– Кроме того… Дальше по той же трассе в сторону Москвы обнаружен джип еще с тремя трупами копытинских.
– А вот это уже совсем интересно.
– Все они убиты холодным оружием. Согласитесь, нетипично это для бандитской разборки.
– Погоди… Дай попробую угадать: один труп на заднем сиденье, убит ударом в глаз или в висок. Передний пассажир – тоже удар в висок или перерезано горло. У водителя – точно горло. По-другому ей было не подобраться.
– Откуда вы знаете??? – раздался из динамика интеркома ошарашенный голос.
– Спасибо, Володя, – Иванов отключил громкую связь. – Вот вам и Кюссике… Именно ее встречал профессор. Оперативно.
– А как же копытинские про нее узнали? – удивился Петров.
– Ну это элементарно. Муаред распространил среди бандитов информацию о ее прилете. Награду пообещал. Он в таких делах не скупится. Меня больше удивляет, как им удалось затащить Кюссике к себе в джип.
– Думаю, когда братки столкнули такси в кювет, она могла удариться головой и отключиться.
– Скорее всего. А когда очнулась, действовала в обычной манере. Привыкла в своей Лапландии оленей резать. Эти вот тоже оказались вроде как олени, – криво усмехнулся генерал.
– Интересно, как она добиралась до Москвы и где она сейчас?
– Хороший вопрос. Вот этим вы и займётесь.
Подчиненные стояли молча, не решаясь переспросить, кто же такая Кюссике.
– Кюссике Ярвенпаа, коллеги, – пришел им на помощь генерал, – сестра Ордена из группы «К». Лапландка. Прозвище – Улвис, по-фински – рысь. Предпочитает холодное оружие, пуукки там всякие. Но главная ее специализация – подрывные работы. Из бытовой химии она запросто намешает любую адскую смесь, а пусти ее на мусорный полигон, так она и из последнего хлама грязную атомную бомбу соорудит. Такая вот рукодельная девушка.
– И что она у нас будет взрывать?
– А вы внимательно снимки рассмотрели? Дом Бульдога из цельного наливного бетона, да не какого-нибудь, а высшей категории прочности. Из такого атомные бомбоубежища делают. Входные двери – по тонне весом на гидроприводах. Вот и судите сами, как они попадут внутрь?
– Я бы прикинулся разносчиком пиццы, – подал голос Петров.
– Не вариант. Бульдог ест только то, что готовят его повара. А в ресторане его еду пробует «грибной человек». Да и дальше забора доставку не пустили бы… Так что тут нужна тяжелая артиллерия или взрывные работы. Хотя они могут использовать и то и другое.
– Откуда ж они возьмут артиллерию? – опешил Петров.
– А вы вот и посмотрите, чем сейчас занимается друг наш Тарас Посиделкин. Чует мое сердце, и без него тут не обошлось.
В этот момент на столе у генерала зазвонил один из телефонов. Сидоров снял трубку, приложил ее к уху и какое-то время внимательно слушал. А положив, сообщил:
– Ну вот, искать никого не надо. Наружка сообщила, что Кюссике подобрала Леонора. Как я и предполагал, поехали они в магазин бытовой химии. Думаю, атака будет ночью.
Однако события развивались куда стремительнее и непредсказуемо.
ЭПИЗОД 42
МАРШ-БРОСОК
Первый осенний снег выпал неожиданно рано и в лучах закатного солнца слегка розовел и искрился. Поля по обе стороны дороги превратились в белое пушистое одеяло, рассеченное черной ниткой дороги.
Автомобильная колонна неслась по загородному шоссе, протянутому к дачам очень непростых людей. Возглавляла ее красная «Субару»» Лотты. За ней – цвета «555» машина Летиции. Вслед за синей «Импрезой» несся танк. А в арьергарде следовала желтая «Субару» Леоноры. Рев от трех ее прямотоков был таким, что заглушал свист танковых турбин.
Евтихий осторожно взглянул на спидометр. Неоново-красная стрелка замерла около отметки в двести километров. Долбенков не любил быть пассажиром, особенно на заднем сиденье. Так что дискомфорт ему приходилось испытывать двойной. Рука сама собой потянулась в карман пальто, за Хеннеси, налитым в покрытую затейливым гильоше фляжку. Мало кто знал, что когда-то она, истинный шедевр ювелирного искусства, была верной спутницей одного из Великих князей. И уж совсем никому не было известно, каким нелегким был ее путь из кармана белого кавалергардского френча в недра кашемирового пальто Евтихия.
Тем временем лейтенант Ляпигоров и сержант Воздыхайлов сидели в машине ДПС и, скучая, резались в морской бой. Это уже была их шестидесятая партия за день. Дежурство на элитной трассе выдалось нехлебным. Всего по ней проехало не больше десятка новых русских, а значит, и командир батальона будет недоволен, и мечта Ляпигорова о новом «мерсе» отодвинется на неопределенное время. И тут по кузову дежурной «девятки» пробежала легкая вибрация, а в боковые стекла ударила басовитая звуковая волна. Это был отдаленный рев приближающейся колонны.
– О! Деньги едут, – воскликнул Ляпигоров, бросая тетрадку с ручкой на торпедо машины. – Вылезай. И радар не забудь.
Сначала в наступающем сумраке вспыхнули точки фар головной «Субару». Вслед за ней с холма нырнула вторая. Затем произошло что-то странное. На третьей машине основной источник света располагался в каком-то несуразном месте. А два габарита испускали странный синеватый свет. Лейтенант не случайно выбрал это место для засады – все новые русские, преодолев гору, топили тапок в пол и подъезжали к месту дислокации на непотребных скоростях. Вторая волна звука, долетевшая до гаишников, ощутимо ударила по их барабанным перепонкам.
– Сколько? – спросил сержанта Ляпигоров. Тот молча ткнул пальцем в индикатор скорости. Прибор показывал 192 километра в час.
– Ого! – только и смогли выдохнуть стражи порядка. В глазах обоих засветился алчный блеск.
– Штука! – крикнул Воздыхайлов, пытаясь перекричать надвигавшийся рев.
– С каждого, – уточнил Ляпигоров.
Расстояние между головной «Субару» и местом засады стремительно сокращалось. В полумраке, за пучком света уже угадывался ослепительно-алый абрис первой машины. Вторая, цвета трех пятерок, практически сливалась с темнотой. И тут к реву прямотоков добавился еще какой-то странный, не машинный свист. Сержант совсем уж было собрался шагнуть с полосатым жезлом на обочину, как рука его замерла в воздухе, а рот непроизвольно открылся. Из-за холма, оторвавшись от земли, бешено вращая сверкающими траками в воздухе, вылетел танк цвета черный металлик. До этого летающие танки доблестный экипаж ГАИ видел только в телевизоре. Турбина выла как гигантская бормашина на гусеницах. Танк приземлился с таким сокрушительным ударом, что гаишники подпрыгнули на месте. При этом сержант все еще продолжал держать жезл в полусогнутой руке, ошалело вращая глазами.
– Стой! – крикнул было Ляпигоров сержанту, хотя тот и без того не мог сделать ни шагу. Первой по лицам гаишников как веслом ударила струя воздуха алой «Субару». Вслед за этим они получили увесистую оплеуху от «трех пятерок» Летиции. Пронесшийся мимо танк с блеснувшей в сумраке хромированной табличкой Brabus, подбросил их в воздух и сдул с обочины в кювет, обдав волной удушливого запаха авиационного керосина. Так что пролет желтой «Субару» гаишники наблюдали уже в положении лежа, а их убогая «девятка» стояла развернутая на девяносто градусов. Ошалевшие стражи порядка с трудом поднялись на ноги, которые к тому же противно дрожали. В ушах отдаленным прибоем продолжал вибрировать свист турбины.
– Ептыть, – вытер нос рукавом лейтенант Ляпигоров.
– По штуке с каждого, по штуке с каждого… – издевательски пробубнил Воздыхайлов.
– Ладно… Передай по рации Гробозабойщикову, что к ним деньги едут, – сориентировался Ляпигоров. – Не одним же нам в дерьме валяться.
Наконец оба они заливисто заржали, стряхивая с себя перемешанную со снегом грязь. Оно, конечно, день выдался не слишком удачным, зато оправдание было знатным. Главное, чтобы экипаж Гробозабойщикова подтвердил пролет танка.
– Только имейте в виду, Евтихий, – перед выездом предупредила полковника Леонора, – это будет довольно шумное мероприятие.
– Ну вы же как-то с этим справляетесь? – галантно улыбнулся Долбенков.
– У нас в этом вопросе довольно солидный практический опыт, – ответила старшая из сестер с улыбкой, которая Долбенкову показалась несколько двусмысленной. Впрочем, он уже давно понял, что сюрпризов от сестёр можно ожидать на каждом шагу.
ЭПИЗОД 43
ОЖИДАНИЕ КОРНЕЛИУСА
В то время как события в Москве развивались по нарастающей, Корнелиус ходил из угла в угол в своем просторном кабинете, не находя себе покоя. Сначала Муаред, а теперь еще разговор с Голосом, все это вывело его из обычно невозмутимого состояния человека, считавшего себя властителем всего и вся и имевшего для этого более чем убедительные основания. Время, которое еще вчера стремительно набирало обороты, сегодня тянулось донельзя вяло. Корнелиус продирался сквозь него как сквозь ватную стену, будучи не в состоянии сконцентрироваться на чем-то определенном. Ему не хотелось ни есть, ни пить, ни читать, ни наслаждаться музыкой. Необходимость реализовать задачу застилала все его сознание. Нужна была какая-то разрядка. Нечто, что могло бы заполнить вакуум ожидания. Наконец он придумал, чем себя занять. Выйдя из дома, спустился в подземный гараж и сел за руль турбированного «Порше». Несмотря на преклонный возраст, Корнелиус прекрасно водил и сохранил юношескую быстроту реакции. Он выехал на загруженную парижскую улицу и начал продираться в сторону автострады, которая была в это время не слишком заполнена. Оказавшись за городом, Корнелиус втопил педаль в пол и начал объезжать машины, несшиеся со скоростью сто пятьдесят, но ему казавшиеся сонными мухами. Разогнавшись до двухсот пятидесяти, он внутренне расслабился. То есть все его внимание было сосредоточено на управлении машиной, и именно это заставляло отодвигать все другие мысли на второй план. Двигатель с прямоточным глушителем ревел, машина рыскала из ряда в ряд, двигаясь прочь от Парижа и вселенских проблем. Только здесь и сейчас он чувствовал себя если не счастливым, то пусть и на время, но свободным от всех проблем…
ЭПИЗОД 44
ВЫХОД НА ПОЗИЦИЮ
Промчавшись еще с десяток километров, колонна свернула с гладкого асфальта на узкую лесную дорогу, поднимавшуюся на невысокий холм. Здесь, у его подножья, по плану операции «Субару» были оставлены. Теперь в действие должен был вступить Тараскин гусеничный Брабус. По решению Леоноры роль наводчика отводилась Летиции в силу её педантичности и скрупулёзности – выстрелить нужно было ювелирно. Долбенкову же Леа предложила быть заряжающим. Полковник охотно согласился. За всю жизнь он ни разу не сидел в танке, а потому подобный опыт представлялся ему не лишним.
После выстрела по башням на штурм, согласно плану, выдвигались Лотта и Кюссике. Время нападения было рассчитано до секунды, поэтому перед самым началом операции сестры сверили часы – не элегантные дамские часики, а так называемые котлы, тяжелое армейское снаряжение с люминесцентными делениями и стрелками.
– По моей команде – запуск таймера, – подытожила Леонора.
– Как всегда, – сыронизировала Летиция.
– Лезь в танк, белоручка! – подначила её Лотта.
– А ты постарайся обойтись без лишних трупов. И ноги не промочи! – назидательно пронудила Летиция.
– Училка!
– Loose cannon!
Пока эта троица обменивалась любезностями, Кюссике, как и пристало горячим финским девушкам, с ничего не выражавшим лицом молча стояла рядом, а Леа сосредоточенно рассматривала в инфракрасный бинокль объект штурма, думая о грядущей операции.
– Рукопашку она не особенно любит, – пояснила Евтихию Лотта, – это больше по моей и Кюссике части.
Лапландка на это никак не среагировала, только вытащила из рюкзака здоровенный пуукко размером с мачете, потом ещё ножей пять-шесть, поменьше и пристегнула их к черной кевларовой разгрузке. Чуть выше бедра у неё был закреплен пистолет. Марку Евтихий не рассмотрел, понял только, что огнестрельное оружие она недолюбливала. Зато Лотта была буквально обвешена стволами, в ее распоряжении были и МП-5 с глушителем и ещё четыре образца вооружения из разряда «лучшие друзья девушки». Экипировку дополняли полдюжины гранат различного предназначения, от свето-шумовой до противотанковой.
Когда все участники операции разместились в танке и он тронулся, неожиданно пошел снег. Штурм планировался на тёмное время суток, поэтому и Лотта, и Кюссике облачились в чёрное. Теперь же в свете прожекторов двух башен на белом фоне они были бы видны как на ладони. Оценив обстановку, Долбенков предложил остановиться по дороге и купить несколько белых простыней, которыми, среди прочего, торговали по обочинам старушки. Когда возле одной из них остановился танк цвета чёрный металлик на хромированных опорных катках и из люка показалась голова негра, бабуля на мгновение оторопела, однако, как коренная жительница Рублевки, видавшая и не такое, быстро пришла в себя. Поэтому вопрос Тараски о стоимости нужного ему товара вовсе не застал ее врасплох.
Старушка оценивающим взглядом осмотрела черное транспортное средство и его черного владельца и тут же выдала:
– Что, милок, снежок выпал? Замаскировать надобно? Так штука баксов… За простыню.
От столь неслыханной наглости Тарас выпучил глаза, Долбенков онемел, и лишь Лотта ничуть не стушевалась. Ловко выскользнув из люка, она наперевес с Хеклером Кохом МР-5 подошла к ушлой пенсионерке, ткнула тубой глушителя ей в лоб и бесстрастно отчеканила:
– Нам надо десять простыней, – потом саму себя поправила, – нет, пятнадцать.
– Вы бы ее, бабушка, лучше не нервировали, – ласково посоветовала подошедшая Летиция.
– Поняла, не дура, – только и сумела промямлить незадачливая коммерсантка. Заглянув в глаза Лотты и увидев, что они мертвые как у снулой рыбы, она едва не обделалась от страха. – Но у меня только пять простыней. Извиняйте…
– А вы у товарок своих спросите, – посоветовала Леа.
– Да-да… Я сейчас, я мигом…
Бабка стремглав бросилась к другим обочницам и через несколько минут, запыхавшись, притащила ворох простыней.
– Спасибо, – поблагодарила Леа и, к изумлению Долбенкова с Тараской, протянула тетке несколько стодолларовых купюр.
– Благодарствуйте… – ошалело прокудахтала торговка.
– Ты нас не видела! – таким же бесстрастным голосом подытожила Лотта.
– Да, да. Конечно…
Дело было сделано, можно было двигаться к цели. Провожая взглядом визжащий танк и ревущие «Субару», одна из продавщиц перекрестилась.
– А негра-то в танке видели? Это вообще чего было-то? – оторопело спросила она.
– Дожили… – резюмировала другая.
– Совсем эти рублевские бледи с катушек съехали, – вздохнула третья.
– Они не рублевские,– со знанеим дела заявила четвертая, – вот попомните, будет здесь сегодня чего-то с чем-то.
А оглушительно ревущая колонна стремительно исчезла в сгущающейся темноте, оставив торговкам на вечер неисчерпаемую тему для разговоров.
Эпизод 45
ДВЕ БАШНИ
– Товарищ генерал, – прозвучал взволнованный голос в коммутаторе, стоявшем на столе Сидорова, – на Рублевском шоссе зафиксирован танк цвета черный металлик, двигающийся в сторону области со скоростью около двухсот километров в час.
– Ах ты, бога в душу ж мать! – ласковым, почти елейным голосом проговорил генерал и тотчас резко скомандовал. – Мой вертолет, немедленно!
– Товарищ генерал, – попытался встрять Иванов, – может, мы сами, без вас управимся?
– Ну Тараска! Ну сукин сын! – также елейно проворковал Сидоров. – Ну нет уж! У любой наглости есть предел! Я должен поговорить с ним лично.
Спустя несколько минут из двора соседнего здания уже взлетал маленький черный вертолет.
…Сумерки начинали проваливаться в ночь. Было не по-сентябрьски морозно. Стоявший на позиции танк, замотанный простынями, невозможно было увидеть и с сотни метров. Незамаскированной оставалась только торчащая пушка, но она вполне могла сойти за поваленное дерево. До момента атаки оставались считанные минуты. Сестры в очередной раз сверили часы. В наступившей темноте их циферблаты светились зеленым люминесцентным цветом.
«З-з-з-з», – раздалось тонкое жужжание, и башня повернулась на несколько градусов. «З-з-з-з» – теперь чуть переместился ствол. При остановке в том или ином положении в башне что-то издавало тихое «клик-клик» и ствол слегка то поднимался, то опускался. Это Летиция разминалась перед стрельбой по башням. Башням Мордора, как она окрестила фазенду Бульдога.
– Точно. Похоже, – улыбнулась в ответ на это Леа.
– Мордор, Хренордор. Расхреначим по любому! – резюмировала Лотта.
Кюссике, как всегда, молчала, придирчиво осматривая рюкзак с миной и пульт для дистанционного подрыва.
Выстрелов надо было сделать всего два – снести огневые точки на верхних площадках обеих башен. Высказывалась также соблазнительная идея засадить снаряд еще и в центральные двери крепости. Но тут Леа выказала опасение, что, попав внутрь, он может вызвать пожар и уничтожить бесценный артефакт.
Центральную дверь должна была заминировать Кюссике, а огневую поддержку обеспечить Лотта. После того как книга будет найдена, Леонора заберет ее и погрузит в багажник желтой «Субару».
Пока же маленький черный вертолет приземлялся на пологую вершину холма, немного выше позиции танка. Обнаружить его оказалось непросто, пришлось изрядно покружить над окрестностями. Экипаж машины боевой не услышал вертолетного стрекота, поскольку задраил люки. Едва выгрузившись, генерал и его подчиненные сломя голову бросились вниз, но добежали до танка лишь в тот момент, когда грянул первый залп.
В ту же секунду их отбросило назад так, будто по груди с размаху врезали блином штанги. Едва успев встать на ноги, они услышали, как башня прожужжала «з-з-з-з», пушка щелкнула «клик», и воздух разорвал второй оглушительный хлопок. И хотя генерал не мог видеть цели удара, он был абсолютно уверен, что это фазенда Бульдога. Наконец танк замер и затих, чуть жужжа двигателем на холостом ходу.
– У тебя есть чего-нибудь железное? – спросил генерал у Иванова. Тот протянул начальнику «стечкина» с глушителем. Сидоров настойчиво постучал им по люку мехвода. И тут же из него высунулась голова Тараски. В темноте были видны только белки его глаз.
– Добрый вечер, гражданин Посиделкин, – вкрадчиво промурлыкал Сидоров.
– Здрасссьте, товарищ генерал, – ошалело поприветствовал его Тараска, меньше всего ожидавший подобного явления.
– Что же ты, сукин сын, делаешь? – еще слаще проворковал Сидоров. – Я, конечно, очень ценю тот вклад, который твой папа вносит в дело продвижения интересов России на Африканском континенте. Но надо же и честь знать!
– Да мы тут с друзьями, товарищ генерал, решили немного прокатиться, на пикник съездить.
– Ну да! И пару фейерверков запустить, да? Я полагаю, с весьма эффектными последствиями? Ну и понятно же, буквально все нормальные люди на пикники ездят на танках, – продолжал ерничать генерал, еле сдерживаясь. – Ты мне лучше скажи, как я завтра отчитываться буду по поводу танка и стрельбы на Рублевке?! Думаешь, меня за это по головке погладят? Ладно бы только взрыв фазенды – дело житейское: один бандит взорвал другого. Эка невидаль! Но стрельба из танка – это уж ни в какие ворота не лезет! И главное, это означает, что я не способен контролировать ситуацию. Мне ж зарплату платят именно за то, что у меня все под кон-тро-лем… Ну-ка скажи-ка мне, Тараска, а ты, часом, еще самолетиков себе не прикупил?
– Ой, а откуда вы зна… – от удивления Посиделкин чуть не по пояс вылез из люка.
– Ах ты, паразит! – опять перешел на мурлыкание генерал. – Быстро говори, где те самолеты и сколько их?
– Да вы не волнуйтесь. Они все списанные и уже не в России. Меня папа попросил. У него конфликт с соседним царьком намечается. Я на Дассо Бреге к ним новейшие движки прикупил, авионику всякую…
– Дассо Бреге, говоришь? – Внезапно подобрел генерал. – Дашь мне потом телефончик продавца. Это хоть и не наш профиль, но коллег порадовать можно. И, кстати, твое счастье, что самолеты не в России. Но, ей богу, когда-нибудь ты у меня допрыгаешься!
– А танк этот, товарищ генерал, списанный. Я ведь его как металлолом купил. Починил и решил проверить, как он на ходу. Вот и поехали с друзьями на пикник, испытать же надо было…
– И вообще… Башни рухнули сами по себе, из-за ошибки проектировщика и некачественного материала! – с несокрушимой убежденностью заверила Летиция, высунувшись из люка. – И не было никакой стрельбы.
– Ладно, Тарас, – устало выдохнул генерал. – Ни танка, ни тебя я не видел. Только убери его с глаз долой, по трассам ездить не смей!
– Но он же испачкается, если по грунту ехать! А мне потом гусеницы и опорные катки отмывать!
– Я сказал – не смей!
– Генерал, господа офицеры, – внезапно обратилась к федералам Летиция, – не желает ли кто-нибудь из вас бокал Дон Периньона или тарталетку с черной икрой?
От столь неожиданного предложения у них открылись рты. Иванов вопросительно глянул на Сидорова. Тот кивнул, и полковник тут же залез в танк. Его взору открылась совсем не типичная для интерьеров бронетехники картина. Изнутри башня была обшита стеганой белой кожей, а по бортам виднелись шкафчики из красного дерева. Казенная часть орудия тускло блестела хромом. Из вмонтированных в интерьер колонок негромко доносился канон Пахельбеля. Между Лизелоттой и Евтихием на откидном столике стояла корзина для пикников, бутылка французского шампанского и картонная тарелка с тарталетками. Летиция нырнула внутрь танка и вскоре появилась в люке с тарелкой и бутылкой. Высунувшийся из своего люка Евтихий держал в руках три пластиковых фужера.
– Здравствуйте, Евтихий Лоэнгринович, – вроде как обрадованно сказал генерал, – вижу, вы нашли, чем заняться на пенсии.
– Здравствуйте, – вежливо ответил Долбенков.
– Генерал Сидоров, управление СТО. Капитан Иванов и полковник Петров, мои коллеги. Вы с ними уже встречались.
– Управление СТО – это как станция техобслуживания? – попытался пошутить Евтихий.
– Управление СТО специализируется на секретных и тайных организациях.
– Ясно, – сказал Долбенков, доселе о таком управлении не слыхавший.
Стоявший возле башни Иванов обернулся в сторону начальника.
– Предлагаю выпить за успех нашего мероприятия, – бодрым голосом предложила Летиция.
– Господи, да это просто Кафка какой-то… С Беккетом в придачу, – промурлыкал Сидоров. – Но что уж там, наливайте!
– Мне-то тоже плесните, – подал голос Тараска.
– Тебе нельзя, – строгим голосом отбрил его генерал, – ты за рулем. Не хватало мне ко всему прочему пьяного танкиста и неуправляемые пятьдесят тонн железа.
Все остальные и находящиеся в танке подняли бокалы.
(Окончание следует)
Опубликовано в Бельские просторы №10, 2023
