КАК БАРБОС ПОЗНАКОМИЛСЯ С НИКИТОЙ
На полке в кладовой между сломанным утюгом и коробкой со старой обувью лежала плюшевая собака. От ушей до кончика хвоста она была жёлтой, только нос и пуговичные глаза были чёрными. Большие, как лопухи, уши свешивались у неё до лап.
Эту собаку подарили маме на день рожденья, когда она была ещё маленькой. Но с тех пор мама выросла, и с собакой давно уже никто не играл.
Однажды дома делали уборку. Никита помогал протирать полки в кладовой. Ему нравилось помогать, потому что во время уборки можно посоревноваться с папой, кто быстрее что-нибудь сделает. Или можно найти что-нибудь интересное.
И вот он нашёл собаку.
Папа посмотрел на неё и сказал:
— Надо её выбросить! А то она такая грязная и растрёпанная… Чего зря валяться будет?
— Да ты что? — удивилась мама. — Это же мой Барбос!
И Никита сказал:
— Не надо выбрасывать! Пусть лучше Барбос теперь мой будет!
— Барбос? — сказал папа. — Ну, пусть. Тогда давай его оживим.
— Как оживим? — спросил Никита. — Он же плюшевый.
— Сейчас увидишь, — сказал папа. — Знаю я одно заклинание. Колдуй, баба, колдуй, дед, заколдованный билет… Хочу, чтоб Барбос опять ожил!
Пх-х!
Барбос в папиных руках поднял голову и посмотрел на Никиту, на маму… Потом он забрался к Никите на плечо и обнюхал его шею, уши, щёку…
— Чего ты, Барбос, — сказал Никита. — Не щекотись.
— Так, — сказала мама. — Пусть Барбос пока посидит на диване, а мы дальше убирать будем. Сначала дело, а игры потом. Барбос много лет этого ждал, уж полчасика потерпит без игры.
После уборки мама искупала Барбоса и зашила ему ногу и ухо. Когда он высох, то очень стеснялся и прятал нос папе под мышку и залезал ему на плечо.
С того дня стал Барбос жить у Никиты. Среди игрушек он нашёл себе друзей: деревянного гуся с лапами на пружинках и большую собаку по имени Рэкс. Этот Рэкс был огромный и лохматый. Он любил лежать на животе, смотреть на игры и разговаривать.
Иногда по вечерам папа, Барбос, гусь и Рэкс собирались на диване и играли. Никита тоже с ними играл. Он уже научился колдовать, как папа, и мог теперь превращаться в кого угодно.
— Колдуй, баба, колдуй, дед, заколдованный билет, — говорил Никита. — Хочу, чтоб я превратился в собаку! Пх-х!
— Собака-собака, как тебя зовут? — спрашивал папа.
— Меня зовут собака Привязка.
— Какое странное имя, — сказал папа. — Откуда ты такое имя взял?
— А на улице.
— Ну, иди с нами играть, Привязка.
Чаще всего они играли в прятки.
Рэкса легко было искать. Он большой и ленивый, и бегать не любил.
А у гуся не хватало терпения, и он слишком рано выскакивал из своего укрытия. Никита его всегда застукивал.
А вот Барбоса трудно было найти. Он прятался хитрее всех. Когда ему удавалось застучаться, он веселился и прыгал по дивану. Никита тоже веселился вместе с ним и прыгал, а потом брал на руки, и Барбос махал хвостом и обнюхивал его, щекоча носом.
А его чуть не выбросили!
ТУРНИР Кроме пряток папа и Никита играли и в другие игры. Иногда, например, строили дома из кубиков. Или складывали картины из кусочков. Это интересное дело: на кусочках нарисовано непонятное, а если их правильно сложить — настоящая картина получается!
А однажды папа устроил соревнование по борьбе. Называлось оно — турнир. Победителю приготовили награду: шоколадную медаль на ленточке.
Первыми вышли бороться гусь и Барбос. Гусь был не очень ловкий, и Барбос его победил. От радости Барбос сильно развеселился, кричал «ура!» и прыгал по дивану.
Потом боролись Рэкс и Привязка. Рэкс — большой и сильный, Привязка тоже. Долго они боролись. Наконец папа объявил:
— Победила собака Привязка. Ура!
И в честь этой победы тоже устроили веселье и прыганье.
Стали бороться Барбос и Привязка за первое место. Кто победит, тому медаль вручат. Из шоколада в золотой фольге.
Три раза боролись. Барбос оказался сильным. Но сначала Привязка с помощью Никиты его поборола. Хотел он взять медаль, а папа, который помогал Барбосу, объявил:
—Ещё два раза надо бороться. Так в финале полагается!
— Всё равно Привязка сильней, — сказал Никита.
Но во второй раз он, наверное, устал, и Барбос победил Привязку.
И в третий раз почему-то тоже.
Папа повесил Барбосу медаль на шею. Как начал Барбос радоваться!
Уж он и прыгал по дивану, и хвостом вилял, и ко всем обниматься лез!
А Никите стало обидно. Так обидно, что даже слёзы покатились. Кинулся он тогда на Барбоса и отнял у него медаль. Плача, повесил её себе на шею и ушёл в другую комнату. Так ведь нечестно: это папа Барбосу помогал! Он всё время его за спину поддерживал.
До самого вечера ходил Никита с медалью, а потом хотел поиграть в прятки, но с ним никто играть не захотел.
— Ты нечестный, — сказал папа. — Барбос выиграл, а ты у него награду отнял! Знаешь, как ему обидно?
— Нет, — ответил Никита. — Это моя медаль. Я его поборол, а потом просто устал. А ты помогал Барбосу. Так неправильно!
— Надо в честной борьбе выяснять, кто сильней, — сказал папа. — Тренироваться, чтоб сильней быть, на турнике подтягиваться, от пола отжиматься, с гантелями упражнения делать. А ты просто кинулся и отнял медаль. Наверное, уже съел её… Уходи теперь от нас!
— Нет, я ещё не съел, — сказал Никита. — Вот она.
Хоть и жалко было Никите, но медаль он с шеи снял и повесил её Барбосу. А папа развернул фольгу, достал шоколадку и разломил пополам.
Одну половинку Никите дал, другую Барбосу.
— А теперь помиритесь, — сказал папа.
Никита взял Барбоса за лапу и сказал, как мальчишки во дворе:
— Мирись, мирись, мирись и больше не дерись! А если будешь драться, то я буду кусаться!
И они помирились. А потом играли в прятки. Это было гораздо веселей и интересней, чем обижаться.
НОВЫЙ ДРУГ БАРБОСА
Утром после Нового года прибежал Никита к ёлке, заглянул под неё, а там Дед Мороз ему подарки оставил: красивая коробка с конфетами и шоколадкой сверху, а за ней… За ней сидел тигр!
Он был полосатый, с длинным хвостом и зелёными глазами.
Конфеты и шоколадки Никита всегда любил, и на Новый год их, конечно, есть намного интересней, чем в простые дни… Но тигр был в сто раз лучше, чем целая гора конфет!
Подошёл папа, взял тигра на руки и сказал:
— Колдуй, баба, колдуй, дед, заколдованный билет… Хочу, чтоб тигрёнок ожил! Пх-х!
Тигрёнок махнул хвостом, повернул голову и сердито посмотрел на папу.
— Р-р-р, — сказал он. — Почему это вы называете меня тигрёнком?
Я — тигр! Я сильней всех и никого не боюсь!
— Ну что ж, — ответил папа, — я верю: ты настоящий взрослый тигр и никого не боишься. Но ты ростом ещё маленький, поэтому я и назвал тебя тигрёнком.
Тигрёнок порычал ещё немного, но больше спорить не стал. А вообще, характер у него оказался твёрдый. В первый же вечер папа хотел устроить турнир по борьбе, но тигрёнок сказал:
— Я и без турниров всех поборю, потому что сильнее всех. Поэтому бороться с вами не стану.
— А вдруг тебя кто-нибудь победит? — спросил папа. — Барбос, например.
— Нет, — ответил тигрёнок. — Барбос — собака, а я — тигр! Давайте я лучше судьёй буду.
— Может, всё-таки попробуем? — предложил папа. — Самые сильные у нас Привязка и Барбос. Поборись с кем-нибудь из них.
— Раз вы так хотите, то ладно, — сказал тигрёнок.
Вышел против него бороться Барбос. Тигрёнок зарычал и как налетел на него! И сразу повалил. Барбос и опомниться не успел. Встал и начал смущённо махать хвостом.
— Я же говорил, — спокойно сказал тигрёнок. — Мне просто не хочется никого побарывать, потому что я и так самый смелый и сильный.
А тех, кто слабее, я лучше буду защищать: и Барбоса, и Рэкса, и гуся…
И вообще всех.
Стал тигрёнок жить в их доме. Он больше не спорил, когда папа называл его тигрёнком, а говорил:
— Ну и что ж… Зато я скоро вырасту и стану настоящим тигром. А вы нет. Но вы не бойтесь, я всё равно буду с вами дружить и никому в обиду не дам. Тигры своих друзей не бросают.
Он никогда не плакал. И ещё он очень не любил просить прощенья.
— У нас в джунглях, — рассказывал тигрёнок, — был один шакал. Он, если что, сразу хныкать начинал: ой, простите меня, пожалуйста, я больше так не буду! Его и наказать-то ещё не успели, а он уже заводит своё: ой, простите, пожалуйста… Противно слушать. А сам, между прочим, потом опять делает то же, за что прощенья просил!
Однажды папа с тигрёнком поссорились. Папа сказал, что лев — царь зверей, и он сильнее тигра. Тигрёнок страшно обиделся! Целый час они были в ссоре, а потом тигрёнок сказал папе:
— Ладно, я был неправ. Лев и вправду считается царём зверей. Надо быть справедливым. Давайте опять дружить.
В прятки тигрёнок играл хорошо и очень ловко маскировался. А вот обниматься не любил. Барбос чуть что, сразу лез к Никите или папе обниматься. Залезал на плечо и прижимался к щеке.
— Опять нюни распустили, — говорил тигрёнок. — Телячьи нежности!
Но Барбос, несмотря на такие насмешки, оставался ласковым. Не может ведь обычный щенок стать тигрёнком!
Как-то раз Никиту собрались купать. Набрали ванну, бросили игрушки в воду. Подошёл Никита посмотреть, а на плече у него Барбос сидел.
И вдруг Барбос поскользнулся и как свалится в воду! Шерсть его сразу намокла, и начал он тонуть. А Никита не мог его достать.
А за спиной у Никиты стоял папа с тигрёнком. Тигрёнок как прыгнет в воду! Никита даже и сказать ничего не успел. А папа вытащил из воды и тигрёнка, и Барбоса.
— Молодец, тигрёнок! — сказал папа. — Ты, наверное, хорошо умеешь плавать?
— Нет, — ответил тигрёнок и вздохнул. — Плавать я пока ещё совсем не умею.
— А зачем же ты прыгнул в воду?
— Так ведь Барбос тонул… А я же должен всех защищать!
Никита обнял мокрого Барбоса и прижался к нему щекой. Хотел и тигрёнка обнять, но тот увернулся, отряхнул воду и сказал:
— Телячьи нежности!..
Потом тигрёнка и Барбоса вынесли на балкон и посадили рядышком сушиться.
Так они и сидели целый день, щурились на солнышко и молчали. А может, и не молчали. Может, они потихоньку разговаривали о своих секретах. Что ж, разве таким друзьям не найдётся о чём поговорить?
КАК БАРБОС ПОТЕРЯЛСЯ
Однажды утром Никита решил взять Барбоса с собой на улицу. Мама сказала:
— Зачем тебе на улице собака? Что ей там делать зимой?
Но Никите хотелось, чтоб Барбос тоже увидел зиму. Каждому же интересно посмотреть, как снеговиков лепят, как мальчишки строят крепости и сражаются снежками, как люди катаются на коньках и на лыжах… Конечно, Барбос уже видел зиму из окна, но это совсем другое дело!
Тигрёнок тоже видел зиму, но ему на улицу не хотелось. Тигры любят тепло, а от окошка тянуло холодом. Иногда в комнату даже снежинки залетали через открытую форточку. Тигрёнку они совсем не нравились. Он предпочитал лежать где-нибудь в укромном уголке. Самое любимое его место было между диваном и батареей. Там на полу лежал свёрнутый ковер, а от горячей батареи шло сонное тепло. Тигрёнок лежал на ковре, дремал и ждал лета. Иногда ему снилось, что он большой и могучий тигр и гуляет по джунглям. Там его все боятся, но он — справедливый тигр и никого понапрасну не обижает.
А Барбосу нравилось сидеть на подоконнике. Целый день, пока Никита был в детском саду, он смотрел, как едут машины за окном, как снег падает на землю, на людей и на деревья, как в палисаднике потихоньку вырастают сугробы…
Иногда по улице пробегала какая-нибудь собака. Весёлая, довольная, хвост трубой, уши торчком — сразу видно, как ей там хорошо и интересно.
И вот Никита решил взять Барбоса завтра с собой на улицу. От радости Барбос даже не спал ночью.
Из дома они вышли утром, когда никого из друзей Никиты во дворе ещё не было. Никита посадил Барбоса на лавочку, а сам стал копать в сугробе нору.
— Вот, — сказал Никита, — если будешь слушаться, я построю тебе дом. Чтоб ты в нём жил.
Вырыл он нору, а рядом ещё одну. Потом прокопал между ними в глубине тоннель, и получилась двухкомнатная квартира.
— Ну, Барбос, — сказал Никита, — вот твой дом. Залезай, живи там.
Забрался Барбос в квартиру свою — ничего, интересное жилье. Оттуда он видел часть дома и ветки вишни, которая растёт в палисаднике.
А ещё глаза и нос Никиты.
— Сиди, — сказал Никита и погрозил пальцем. — Я к тебе сейчас ещё один ход вырою.
Барбос слышал, как он копал рядом. От толчков лопаты снег осыпался на спину Барбосу. Ему было неприятно, и хотелось вылезти, но не может ведь плюшевая собака сама лазить — вдруг люди увидят. Нельзя же перед ними тайну раскрывать!
Издалека послышался мальчишеский голос:
— Никитка! Иди сюда быстрей! Смотри, чего у меня есть!
Наступила тишина. Никто больше не копал рядом, и снег не осыпался на спину Барбоса. Он сидел и думал. В норе было теперь не очень интересно. Вышли ведь гулять, а кому понравится сидеть тут одному?.. Конечно, Никите хорошо: они, наверное, уже играют с тем мальчишкой. А отсюда даже на эти игры не посмотришь…
Иногда мимо норы проходили взрослые. Барбос видел их куртки и пальто, руки в перчатках, сумки… Барбос ждал, когда появится рука в варежке или с лопаткой. Или шапка-будёновка, которую носил Никита.
На этой шапке была пришита эмблема морского офицера, которую привёз откуда-то папа.
Один раз Барбосу показалось, что мимо норы пробежал домой Никита.
Барбос хотел выскочить, чтоб его увидели и взяли с собой. Но он только шевельнул хвостом и решил ждать дальше. Не может быть, чтоб Никита о нём забыл.
Барбос не умел считать времени и не знал, что день уже кончается. На улице стало темнеть. Прогулка, которая так хорошо начиналась, заканчивалась плохо. Хорошо бы сейчас сидеть дома на диване, смотреть мультики по телевизору или играть с Никитой и тигрёнком. Или даже просто смотреть на зиму, сидя дома на подоконнике.
Когда совсем стемнело, недалеко от норы загорелся свет. Барбос сидел ещё долго, а потом ему стало так тоскливо, что он не выдержал, выбрался из норы, отряхнулся и отошёл подальше, чтоб его никто не увидел.
Осмотрелся он — снег идёт сильный, и ветер, и никого на улице нет.
Тогда Барбос вышел на дорогу, осмотрелся ещё раз — нет ли где Никиты — и стал думать, что теперь делать. И решил, что лучше всего зайти в свой подъезд и лечь под батареей. Там его наверняка найдут. Может, кто-нибудь из друзей Никиты. Или папа, когда утром пойдёт на работу. Или сам Никита отправится с мамой утром в детсад и увидит его.
И отнесёт домой. Одно плохо: забыл Барбос, в каком подъезде он живёт.
Подошёл он к одному подъезду и не смог вспомнить — вроде бы этот, а вроде и нет… И другой подъезд тоже — и похож на свой, и не похож. Осталась только одна надежда — на Никиту. Хорошо бы он вспомнил про Барбоса! Захочет, например, перед сном поиграть, а Барбоса нету ни на диване, ни на подоконнике… Вспомнит, что оставил его в норе снежной, быстро оденется и прибежит на улицу! Принесёт Барбоса домой, и как начнут они в разные игры весёлые играть! Даже мама рассердится. Скажет:
— Что это вы перед сном дурачитесь?
Но это не страшно. Потому что она ж не всерьёз рассердится, а так — чтоб не баловались… А ночью Барбос с тигрёнком будут спать рядышком на тёплом ковре у батареи и видеть во сне что-нибудь хорошее.
Метель становилась всё сильнее. Снег набился в Барбосову шкуру и неприятно покалывал глаза. Наступала ночь, и во многих окнах уже выключили свет. Стало почти совсем темно. Вздохнул Барбос, зашёл в один из подъездов и собрался лечь под батареей.
В подъезде было темно. Барбос осторожно подошёл к батарее и вдруг наткнулся на что-то мягкое. Это была кошка. Но Барбос не узнал её в темноте. Он увидел только светящиеся зелёные глаза. А она страшно зашипела и ударила его лапой прямо по носу.
От страха и боли Барбос бросился бежать. Он выскочил из подъезда и помчался по дорожке, не чуя под собой ног. Ему казалось, что за ним гонится чудовище, которое шипит по-змеиному и хочет разорвать его на клочки.
Долго бежал Барбос. Потом, когда начал уставать, он оглянулся и увидел, что никто не гонится за ним. Остановился и осмотрелся. Вокруг было незнакомое место. Дома стояли по-другому, а рядом был какой-то сад за забором. И понял тогда Барбос, что теперь он окончательно потерялся.
У НОВОГО ХОЗЯИНА
Проснулся Барбос оттого, что кто-то гладил его по спине. Он вспомнил, что спит в чужом подъезде под батареей. Вчера он долго бродил по незнакомому району. Метель усиливалась, и Барбос даже падал два раза, и тогда его сразу начинало засыпать снегом.
Когда Барбос совсем измучился, он решился и зашёл в ближний подъезд, хотя очень боялся, что и тут окажется чудовище со светящимися глазами.
Подъезд оказался светлым и тёплым, и никаких чудищ в нём не было.
Наверное, они только в темноте прячутся…
Барбос улёгся под батареей, вспомнил Никиту и тигрёнка, погоревал о них и незаметно заснул.
И вот Барбос проснулся и увидел, что какой-то рыжий мальчишка присел перед ним на корточки и гладит по спине.
— Хороший мой, — тихо говорил мальчишка, — ух ты, собака… Собаченька…
Сверху по лестнице спускалась женщина, надевая перчатки. Она увидела, как её сын гладит незнакомую ей собаку, всплеснула руками и закричала:
— Дима, ты что делаешь?!
— Моя теперь, — сказал мальчишка. — Моя собака. Я её нашел.
— У тебя уже есть новая плюшевая собака! Зачем тебе старая? Брось!
Кто-то выбросил, а ты подбираешь!
— Ничего, — ответил Дима, — я её постираю. Будет, как новенькая!
Тут его мама совсем рассердилась и схватила его за руку.
— Ну-ка брось сейчас же! Я кому говорю? Дима! Мы в детсад опоздаем! Брось!
Но Дима Барбоса не бросил. Он прижал его к себе и заревел так, что мама сразу его руку отпустила.
— Ну, хорошо, только не реви, — сказала она. — Пусть остаётся. Но в сад его брать нельзя! Мало ли какие на нём могут быть микробы. Постираем, тогда… А сейчас отнеси его домой, да побыстрее, пусть полежит в прихожей до вечера. Там посмотрим…
Мальчишка сразу перестал реветь и побежал с Барбосом на верхний этаж. Там он стал бить ногой в дверь своей квартиры. Дома у него оказалась бабушка. Мальчишка отдал ей Барбоса, погрозил пальцем и сказал:
— Смотри, не выбрасывай! А то хуже будет!
И побежал вниз.
Барбоса положили на полу в прихожей. Он лежал там целый день и ждал, когда придёт его новый хозяин. Один раз в прихожую вышла бабушка. Кряхтя, она нагнулась, подняла Барбоса и стала его разглядывать.
Потом положила на место и пробормотала:
— Ах-ах-ах!.. И чего только не притащит!..
Дима пришёл вечером вместе со своим папой. Он потребовал, чтоб его раздели, схватил Барбоса и понёс в ванную. Там он стал мыть его: поливал теплой водой, мылил и чистил щеткой.
— Дима! — звала бабушка. — Иди скорей, ужин остынет!
— Пусть остынет, — шептал Дима себе под нос. — Зато моя собака будет чистенькая и новая.
После этого Барбос сидел на батарее в комнате и сох. Дима ужинал, потом играл в машинки и роботов, а перед сном ему читали книжки. Барбос не мог разобрать, о чём эти книжки, но настроение у него всё равно было хорошее. Ведь начиналась новая жизнь! К завтрашнему дню он высохнет, и с ним начнут играть. Барбос представлял себе, какие замечательные игры знает Дима, — ещё лучше, чем у Никиты. И пусть, и хорошо, что так вышло… Никита сам виноват: зачем было забывать Барбоса на улице? Узнает теперь, как без друга жить…
Так вечер и прошёл. А на следующее утро Дима не пошёл в детский сад. Наверное, это был выходной день. Дима взял Барбоса с батареи, отнёс его в бабушке и велел:
— Зашей ему вот здесь ногу. И хвост чуть-чуть…
И снова Барбос порадовался, какой хороший ему хозяин попался.
Ногу Барбосу аккуратно зашили, и хвост тоже. Дима причесал его и долго играл с ним, слоном, роботом и осликом. Хорошая была игра!
Как будто жили они в дремучем лесу и ходили друг к другу в гости. А за ними робот охотился!
Играли они, играли, а потом Диму повели гулять. После гулянья он обедал, потом спал, а когда проснулся, бабушка учила его буквы узнавать. Потом Диму опять водили гулять, а вечером они все вместе сидели на диване и смотрели мультики по телевизору. После этого Дима строил на полу дом из конструктора, а Барбос смотрел из кресла и переживал: хороший ли дом получится? Прочный ли?
Так весь день и прошёл.
Ночью Барбос спал рядом с осликом в кресле. А на следующий день Барбоса почему-то посадили в коробку. Там было много разных игрушек: заяц, лошадка, шахматы, экскаватор, барабан… Барбос сидел и думал, что не зря его сюда посадили. Так надо для чего-нибудь. Может, это игра такая. Прятки, например. Только что-то слишком долго не находят Барбоса…
Прошёл день, за ним другой, а никто Барбоса не доставал. В первый день коробка открылась, и мальчишка бросил в неё обезьянку. На второй день сюда же попал слон — совсем новенький, только что из магазина. Он сидел в прозрачном пакете, так что с ним и поговорить было нельзя. Зато можно было разговаривать с обезьянкой.
— Извините, — сказал ей Барбос, — а Дима разве не играет с вами?
Или мы переезжаем куда-нибудь? Почему мы сидим здесь так долго?
— Нипочему, — усмехнулась обезьянка. — Я здесь давно живу и всё знаю. Второй раз в этом ящике сижу. Один раз была на антресолях и ещё в диване побывала. Так что я всё знаю, можете не сомневаться.
— Со мной только один день играли, — сказал Барбос. — Может, что-то случилось? И при чём тут ящик?
— А при том, — вздохнула обезьяна. — Просто нас слишком много. Ему каждый день игрушки покупают. Когда-то было мало: я, белый медведь, большой такой, робот-трансформер, несколько машин… А теперь столько игрушек накопилось, что приходится прятать. Папа ему игрушки покупает, мама тоже, а ещё бабушка с дедушкой… А выбрасывать Дима ничего не разрешает, даже самые сломанные. Ещё к нам часто гости приходят. И тоже Диме игрушки приносят в подарок. Кладовка вся завалена, под диваном игрушки битком набиты, теперь вот ещё в двух коробках…
Игрушек уже на две комнаты хватит. А он привык и научился клянчить, чтоб ему побольше дарили. Жадный стал. Только больше одного дня Дима ни с кем не играет. Лучше б часть отдал тем, у кого их мало. Я бы к девочке какой-нибудь пошла… Мы б с ней накрашивались перед зеркалом и кривлялись потом — так здорово!
— А с кем он играет? — спросил Барбос.
— Когда как, — ответила обезьяна. — Может, и про тебя вспомнит.
А нет — будешь навсегда в ящике сидеть. Тут есть кое-кто, с кем он вообще ни разу не играл. А про меня целых четыре раза вспоминал! Потом, правда, опять прятал…
Вспомнил тут Барбос, как он был игрушкой у мамы Никиты, когда она была ещё маленькой девочкой. Хорошее было время! Вспомнил, как долго потом лежал он на полке в кладовой… Как хотели его выбросить, а Никита взял его себе… Интересно с ним было! А тут, наверное, про Барбоса никогда уже не вспомнят…
Но про него вспомнили. Однажды ящик открылся, внутрь заглянул Дима и стал перебирать игрушки. Взял слона, подержал его в руках и положил обратно. Вытащил Барбоса, посмотрел, хорошо ли зашиты его нога и хвост. Потом он закрыл ящик, а Барбоса понёс в другую комнату. Там на столике лежала нарядная коробка, перевязанная лентой. Дима открыл её, вынул оттуда новенькую куклу, а вместо неё положил Барбоса и закрыл коробку.
Вскоре хлопнула входная дверь, и Барбос услышал голос Диминой мамы:
— Ну, Димочка, собрала тебя бабушка? Давай-ка быстро надевай сапожки, а то Олечка уже ждёт нас. Невежливо опаздывать на день рождения! Где наша кукла?
Тут Барбос догадался, что его хотят подарить какой-то девочке вместо куклы. И ему стало жаль её. Разве приятно получить в подарок красивую коробку, перевязанную голубой лентой, открыть её и увидеть вместо новенькой куклы старую потёртую собаку? Барбос представил себе, как радостно откроет девочка коробку, как увидит его и перестанет улыбаться, а потом и вовсе заплачет…
Хлопнула дверь, и коробку с Барбосом понесли вниз. По дороге Димина мама сказала:
— Бери коробку, сам подаришь ёе Олечке.
А Дима ответил:
— Я не хочу. У меня рука болит… Ты сама дари…
Пока они шли, Барбос ни разу не подумал о том, что жизнь его снова переменится. Он только представлял себе радостное лицо девочки, которое при виде Барбоса станет печальным лицом человека, которого обманули в день рожденья.
Ему было ужасно обидно.
ДЕВОЧКА ОЛЯ И ЕЁ БРАТ
Когда коробку открыли, то все праздничные разговоры разом смолкли. Потом послышался голос Диминой мамы:
— Что такое, Дима? Почему здесь лежит эта собака? А где же кукла?
— Джульбарс! — вдруг вскрикнул девчоночий голос. — Это же Джульбарс, я его в мультфильме видела! Он мне знаете, как нужен!
Кто-то схватил Барбоса и вынул из коробки. Когда он опомнился, то увидел, что его держит в руках симпатичная девочка в белом платье и с большим розовым бантом на голове.
— Ка-акой хоро-оший, — говорила она нараспев, прижимая Барбоса к груди.
— Ну, вот и замечательно, — вздохнул кто-то из взрослых. — Пойдёмте к столу.
Барбос занял самое лучшее место среди подарков — на подоконнике, у вазы с цветами. Новая хозяйка повязала ему на шею бант — розовый, как и у неё самой. На радостях, что всё так хорошо обернулось, Барбос тоже чувствовал себя именинником. А девочка Оля не сводила с него глаз и не разрешала другим детям его трогать.
— Это же Джульбарс! — говорила она испуганно, если кто-нибудь протягивал к нему руку. — Что вы? Он же кусается! Это настоящая королевская овчарка!
И никто Барбоса не трогал. А потом гости ушли, и Оля стала с ним играть. У неё было много кукол, зато машин почти не оказалось. У Никиты было всё наоборот: машин много, и больших, и маленьких — пожарные, грузовики, гоночные… А кукла была только одна. Она осталась ещё от маминого детства, сидела на шкафу и ни разу не пригодилась Никите для игры. А у Оли каких только кукол не было — и мальчики, и девочки, и каких только не было у них одежд и кукольной мебели!
Оля собирала всех кукол вместе и сочиняла для них истории и сказки.
Куклы участвовали в этих играх. Среди них были королевы и принцессы, феи, колдуньи и обыкновенные девочки. А Барбос был королевской овчаркой по имени Джульбарс. Он охранял принцесс и девочек от всяких колдуний. А в одной игре он был заколдованным принцем.
Турниров по борьбе, как у Никиты, Оля ни разу не устраивала. Поэтому Барбос иногда скучал, лёжа на ковре и охраняя кукол. Ведь он успел уже привыкнуть к мальчишеским играм. Был бы здесь тигрёнок — другое дело. Вдвоём веселее.
И всё-таки жизнь у Барбоса наступила неплохая. Не то, что у Димы в коробке. Оля его любила, иногда даже больше кукол, и это смущало Барбоса, который не видел в себе ничего такого, за что можно было бы его так любить. Первые дни Оля даже засыпала только когда Барбоса укладывали рядом с ней под одеяло. Потом у него появилось свое постоянное место — на серванте. Оттуда и видно всё, и слышно, что в квартире происходит. Даже видно в окошко, как снег идёт во дворе и как машины ездят по улице. Но на улицу Барбосу не хотелось. Он уже стал привыкать к новой квартире и к Оле и решил, что про Никиту, его папу и тигрёнка надо просто забыть — всё равно они уже никогда больше не увидятся.
А ему ведь и здесь хорошо. Никита вообще забыл его на улице… Вот Оля никогда бы его не забыла! Несколько раз она выходила гулять с Барбосом и всё время держала его на руках. Или укладывала в коляску, как своего ребёночка. Она не оставляла его ни на лавочке, ни на качелях — нигде.
А у Оли был брат по имени Андрейка. Он был почти взрослым, потому что уже учился в школе. Правда, учили его там, наверное, плохо, потому что он часто отнимал у Оли кукол, прятал их или даже разукрашивал авторучкой. Ему будто нравилось доводить младшую сестренку до слёз.
Например, одну из кукол звали Анжеликой, а Андрейка написал у неё на лбу фломастером: «Машка». А потом лежал на диване и хохотал. Оля плакала. Барбос смотрел со своего серванта на Андрейку и жалел, что не может превратиться в настоящую королевскую овчарку и укусить злого мальчишку. Некому было заступиться за Олю, потому что мама её и папа ушли на работу, а бабушка — в магазин.
Оля унесла куклу в ванную, и там, всё ещё плача, долго отмывала надпись. Кукле, наверное, это тоже было неприятно: ей намыливали лоб и тёрли щеткой, а прическа её намокла и разлохматилась.
И другими способами старший брат доводил Олю до слёз. Например, хватал Барбоса за хвост и крутил его в воздухе. Оля прыгала рядом и пыталась дотянуться до своей любимой игрушки. Но Андрейка Барбоса не отдавал, пока Оля не уходила плакать в свою комнату. Тогда Андрейка швырял Барбоса к двери и говорил:
— На, возьми свою несчастную дворняжку!
Оля поднимала Барбоса, гладила его и жалела.
— Джульба-арсик мой, — говорила она нараспев, — хоро-ошая соба-ака…
Вечером Оля иногда жаловалась маме на брата. Андрейку наказывали: ставили в угол. Он стоял там и показывал Оле кулак, оглядываясь, чтоб не видели родители.
— Мама! — кричала Оля. — А чего он мне кулак показывает!
— Врёт она! — кричал Андрейка. — Я на неё даже не смотрю!
Только Барбос мог бы подтвердить, что Оля говорила правду. Но он сидел на серванте и вынужден был молчать.
Вообще-то Андрейка был и хорошим. Он заступался за Олю во дворе, если кто-то обижал её, иногда учил её буквам или цифрам. Однажды он починил почти всех кукол, у которых что-нибудь сломалось или отклеилось. Однако никто на свете не смог бы обидеть Олю сильнее, чем собственный брат.
КАК БАРБОС ОПЯТЬ ПОТЕРЯЛСЯ
Однажды Андрейка с Олей пошли гулять на маленькое озеро, которое находилось рядом с дорогой недалеко от дома. Летом на озере включали фонтан. Старшеклассники укрепляли на воде специальный домик, а часть берега ограждали сеткой. На озеро выпускали лебедей из живого уголка школы. Они жили в домике, плавали по озеру, иногда засовывали голову в воду и отдыхали на берегу за сеткой.
Малыши, гуляющие у озера с мамами и папами, кормили лебедей печеньем, всякими сладостями или просто булками. К зиме домик и сетку убирали, лебедей переселяли обратно в тёплый живой уголок, а фонтан выключали. Озеро становилось катком.
И вот Андрейка с Олей пришли на каток. А там собрались мальчишки и стали Андрейку звать:
— Иди в хоккей играть!
И он пошёл. Сказал, чтоб Оля никуда не уходила, что он будет за ней присматривать, и убежал. Но вскоре вернулся, выхватил у неё Барбоса и сказал:
— У нас штанги не хватает! Не реви! Что ж нам теперь, из-за твоего Барбоса в хоккей не играть? Не бойся, он на воротах будет стоять. Ему и самому интересно!
Оля заплакала, но Андрейка не отдал ей Барбоса. Он поставил его вместо штанги на ворота.
Барбос лежал на льду, смотрел, как играют мальчишки в хоккей, и боялся, что шайба попадёт в него и что-нибудь сломает внутри или разорвёт. Шайба была большая, чёрная и твёрдая. Одного мальчишку она стукнула, так он сразу упал, схватился за ногу и закричал:
— Ой, сломали!
Потом он, правда, вскочил и опять начал бегать. Но Барбос стал ещё больше бояться шайбы. И вдруг он увидел, как она скользит по льду прямо на него! Сильно летела, никто не успел её остановить. Шайба стукнула Барбоса по животу и приподняла. Барбос сначала удивился, что это не так уж и больно, а потом увидел, что он скользит вместе с шайбой по льду.
Ещё Барбос успел увидеть раскрасневшиеся лица мальчишек и заплаканное лицо Оли, которая смотрела на него не отрываясь. А потом вдруг наступила тишина и темнота: Барбос упал вместе с шайбой в воду. Весь он сразу намок, и ему стало очень холодно.
Барбос опустился на самое дно, которое оказалось илистым, так что лапы его погрузились в дно. Шайба легла на дно рядом с Барбосом, и вокруг неё поднялось облачко мути. Сквозь прорубь вверху слегка пробивался свет. Когда муть улеглась, стало немножко видно дно. Здесь лежали ветки, кирпичи, бутылки, обломки клюшек, порванный резиновый мяч и ещё много всяких вещей.
Вскоре вокруг Барбоса снова поднялась муть. Это мальчишки опустили клюшки в прорубь и старались найти утонувшую шайбу. Они тыкали клюшками в дно и водили ими в разные стороны, поднимая тучи ила.
Они зацепили Барбоса, повалив его на бок, но шайбу так и не нашли.
Скоро мальчишкам наскучило ковыряться в иле. Муть снова улеглась, спрятав шайбу и накрыв Барбоса слоем ила. Он лежал теперь на боку, погрузившись в дно, так что левый глаз его не видел ничего, левого уха как будто и не было, и левых ног, передней и задней, он не чувствовал и не видел…
Будто половина серой собаки (хотя на самом деле Барбос был жёлтым) лежала на дне среди прочего хлама. Разве сможет кто-нибудь найти её здесь?
ПЕЧАЛЬНЫЕ СНЫ Прямо над головой Барбоса была прорубь. Правым глазом он видел, как по воде идут от ветра маленькие волны. День был ясный, и от волн в воде играли солнечные зайчики. Они качались в глубине озера и отражались на поверхности льда, со всех сторон окружавшего прорубь, а порой вдруг освещали кусочек дна.
Потом солнце зашло. Барбос ещё видел, как от края проруби к её середине потянулись тонкие лучики льда. От них в стороны расходились лучики поменьше. Лёд потихоньку затягивал прорубь. Барбос понял, что это закрывается единственный выход в мир. И теперь он останется здесь навсегда. Ведь плавать он не умеет, а выбраться на берег невозможно из-за льда.
И Барбос смирился. Он лежал тихо, не шевелясь, и представлял себе, что когда-нибудь здесь начнут зачем-нибудь копать дно. Грязь будут увозить и вместе с илом выбросят в мусор облезлый и скользкий комок. И никто не догадается, что это была жёлтая плюшевая собака с весёлыми глазами.
Прорубь затянуло льдом, наступила ночь, и тёмная вода стала совсем чёрной. Так наступила для Барбоса новая полоса в жизни — мрачная и сырая.
Подо льдом почти всегда было темно. Ничто не шевелилось, никого живого рядом не было. Барбос насквозь пропитался грязной ледяной водой. Ему казалось, что он тяжело и навсегда заболел.
Иногда Барбос засыпал. Снилась ему Оля, как она гладит его и приговаривает нараспев:
— Хоро-ошая моя соба-ака…
А вот куклы её не снились. Наверное, потому, что Барбос больше привык к мальчишкам.
Ещё ему снился Дима, игра со слоном и осликом — как жили они в дремучем лесу и ходили друг к другу в гости. И как за ними охотился робот…
Но чаще всего Барбосу снились Никита и тигрёнок. Это были самые хорошие сны. Тогда Барбос забывал свои несчастья и так увлекался, что даже дёргал во сне лапой или хвостом. Он просыпался и видел сумрачное облачко ила, которое поднималось от его движений во сне. Снова он чувствовал ледяную сырость и то, как всё глубже его затягивает ил.
Барбос и не пытался выбраться. Зачем? Всё равно не спастись…
Со временем его затянуло в ил с головой. Остались торчать только край уха и часть передней лапы. И больше Барбос уже ничего не видел.
Да и на что было смотреть?
СПАСЕНИЕ БАРБОСА
А между тем наступила весна. Лёд на озере растаял, дни становились всё теплее и солнечней. Даже на дне становилось светлее. Не видел Барбос, как из согревшегося ила стали выбираться настоящие живые рыбы — караси. Как появились жуки и всякие козявки, стали ползать по дну и плавать. Как от света и тепла потянулись кверху нежно-зелёные ростки водорослей…
На берегу стали появляться мальчишки с удочками. Они забрасывали в озеро свои снасти, насаживая на крючок червяка или хлебный мякиш.
На эту приманку иногда попадались толстые золотистые караси. Проглотив крючок, они никак не могли понять, что за сила тащит их к берегу.
Однако сопротивлялись караси отчаянно, вызывая у мальчишек на берегу восторг и дрожь в руках. Если рыба долго не клевала, нетерпеливые мальчишки сматывали леску, чтобы забросить её в другое место. Во все стороны по дну озера ползли грузила и крючки с приманкой.
И вот однажды крючок зацепил Барбоса за ногу. Леска натянулась, напружинилась и… вытащила Барбоса из ила! А потом его вытянули на берег. Вокруг собрались мальчишки. Они хохотали и потешались над незадачливым рыбаком. А Барбос лежал на дорожке, и под ним растеклась лужа. Был он очень грязный, с прицепившейся веткой, покрытый водорослями… Он даже не видел ничего.
Мальчишка отцепил крючок и хотел швырнуть Барбоса обратно в воду. Однако за спиной у него стоял взрослый. Он сказал:
— Зачем же озеро захламлять? Ты лучше брось это куда-нибудь в сторону. Потом дворники уберут. Или сам отнеси в урну. Это ещё лучше.
— Ладно, — буркнул мальчишка, — потом отнесу.
Иногда к Барбосу подходили мальчишки, показывали пальцами и смеялись:
— Вот так рыба попалась! Смотрите, какого карася вытащил!
Уходя домой, мальчишка, поймавший Барбоса, не стал брать его с собой. Он поднял его и хотел бросить в воду. У Барбоса всё внутри замерло. Он очень не хотел попасть опять на дно. Но тут мальчишка оглянулся, увидел неподалёку взрослых и оставил Барбоса на асфальте. Там он и лежал до самого вечера. А потом его подобрал один малыш. Он гулял с мамой. Мама остановилась с какой-то знакомой и не видела, как её сын поднял Барбоса. Малыш долго разглядывал грязную, мокрую собаку и даже испачкал свою нарядную курточку.
Потом он подошёл к берегу и окунул Барбоса в воду. Грязная вода потекла с Барбоса ручьём. Малыш снова окунул его и побултыхал в воде.
Скоро Барбос стал почти чистым. Теперь он снова был жёлтым. Глаза его промылись от ила, и он увидел толстенького малыша и его маму. Мама подошла, нахмурилась и сказала:
— Ни на минутку тебя оставить нельзя! Что ты всякую гадость собираешь? Фу, бяка! Брось!
А в это время на озеро пришли гулять Никита с папой. Они шли вдоль берега, и вдруг Никита увидел в руках у малыша своего Барбоса. Он подбежал и сказал:
— Дай сюда! Это моя собака!
Малыш удивился, но собаку не отдал, а спрятал её за спину. А мама его сказала:
— Отдай. Это чужая игрушка.
Но малыш заплакал. Тут Никита вспомнил, как учили его быть вежливым. Он посмотрел на папу и сказал малышу:
— А давай с тобой меняться! Я тебе машину свою дам, а ты мне собаку. Давай?
Малыш перестал реветь. Он отдал Никите собаку и сказал:
— На. Бяка.
— Спасибо, — сказал Никита.
А потом он взял Барбоса и понёс домой.
— Барбосик мой, — говорил Никита. — Куда ж ты потерялся?
А Барбосу очень хотелось лизнуть Никиту в щеку. Но он не стал этого делать. Он прижался к Никите и сразу забыл обо всех своих несчастьях.
Верил Барбос, что теперь всё будет хорошо.
Опубликовано в Лёд и пламень №2, 2014
Lit-Web – удобно, доступно, качественно!