Рассказ
— …Три, четыре, пять, шесть…
Бабанов бежал по больничному коридору подальше от этих страшных звуков. Он чувствовал, что впереди есть выход. Там, в конце коридора, — дверь.
На двери нет номера, нет таблички с фамилией, нет надписи «Клизменная» или любой другой, объясняющей предназначение помещения. Ничего нет.
Но он точно знал — выход там. Добежал и остановился, словно впечатался в стену.
— …Семь, восемь, девять, десять…
Сюда. Бабанов судорожно силился понять, как попасть внутрь. Ручка на двери отсутствовала.
— Толкайте. Смелее! — скомандовал мужской голос внутри помещения.
Бабанов толкнул и зажмурился, ослепленный неожиданно ярким освещением.
— Да-да. Слишком ярко. А что делать? Окон-то нет.
Ни одного окошечка! — Голос звучал откуда-то из глубины.
Бабанов проморгался. В центре комнаты за обшарпанным, видимо, еще советских времен столом сидел и что-то писал лысоватый мужчина в линялом синем халате. По обе стороны от стола вдоль стен стояли высоченные, почти до потолка, стеллажи с томами дел.
— Извините, — растерянно озираясь, начал Бабанов. — Я, наверное, ошибся. Мне нужен выход…
— Нет-нет. Вы как раз по адресу. Вы же на выписку? — Мужчина взял со стола очки и внимательно взглянул на вошедшего.
— Да. На выписку… — Окончательно разглядев мужчину, Бабанов вытянул шею от удивления. — Ой, а вы не… Простите, конечно, просто вы очень похожи… Да нет, просто одно лицо!
Мужчина, сидевший напротив Бабанова, точь-вточь походил на покойного олигарха Березовского.
Бабанову стало неловко. «Вот я идиот! Березовский-то давно того, а я ему тут такое», — подумал Бабанов и решил немедленно перевести разговор на другую тему.
— Нет-нет. Все в порядке. Вы абсолютно правы. Это действительно я. Мне, знаете, даже приятно, что узнали, а то уж забывать начали.
— Вы?! Простите… Как это?.. — Бабанов развел руками, не в силах уразуметь, как возможно, чтобы почивший сидел перед ним и разговаривал.
— Долгая история. Я тут во временной изоляции, так сказать. Сижу, так сказать, на приемке.
Тут вот и дела всех, видите? Сейчас ваше найду. — Мужчина снял очки и деловито направился к стеллажу, на торце которого были налеплены наклейки с буквами.
Полка на «Б» была второй снизу. Помимо витиеватой буквы, ее украшал пузатый бегемотик в детских штанишках.
Тут Бабанова осенило: «А-а-а, чего же я сразу не догадался! Шпионские игры… Вначале говорили — покончил с собой, потом — вроде как убили… А он вон где! В захолустной больничке сидит под прикрытием! Хитрó!»
Дела на полке «Б» стояли плотным рядом. Между томами торчали картонные закладки с числами.
Мужчина, похожий на олигарха Березовского, стоял на коленях, наклонив голову набок, и озадаченно водил пальцем по корешкам.
— Сегодня же семнадцатое? — спросил он Бабанова.
— Было с утра, — избито пошутил Бабанов.
— Странно, — пробормотал мужчина и снова впился взглядом в корешки томов. — Бабанов Александр Николаевич, семнадцатое ноября… — озадаченно повторил он, будто убеждая себя в том, что все верно.
«Интересно, откуда это он узнал, как меня зовут? Я ему вроде фамилию не говорил», — думал Бабанов.
— Так мне еще утром сообщили, что вы будете выписываться, — сообщил приемщик. — Только вас здесь нет. Определенно нет. Первый раз такое…
Березовский вскочил, подошел к Бабанову и заговорил быстрым шепотом:
— Поразительно, конечно. Может быть, ошибка?
Я не знаю… Стечение обстоятельств? Неважно.
Вас нет, значит, вам не сюда. Уходите. Скорее!
— Что значит «уходите»? — возмутился Бабанов. — Что это за безобразие вообще?
— Да то и значит. Уходите. Кыш отсюда! Вон! Это в твоих интересах, идиот! — Березовский требовательно выставил палец в сторону двери.
— Никуда я не пойду, и сам ты идиот! — отчеканил Бабанов. — Манеру тут взяли! Бюрократы чертовы!
— Бюрократы чертовы? — угрожающе повторил Березовский, и голос его вдруг отозвался эхом в пустой комнате. — Ну смотри, ты сам напросился!
Приемщик вплотную придвинулся к лицу Бабанова, и через секунду глаза его превратились в два пустых черных тоннеля. Бабанов услышал отвратительный вой, чьи-то истошные крики, свист. В ужасе он сжался в комок и, сам не понимая как, вылетел наружу.
— …Одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать…
Где-то наверху слабо мигала люминесцентная лампа.
— Э-э-э-эй, Сашок. Ну, здоровó, штоль! Насилу тебя нашел, торопыгу. Узнаешь?
Бабанов лежал на полу, боясь разлепить глаза.
— Деда?
— Я! Дед твой Аркадий! Деда Каша, помнишь?
Бабанов помнил.
— Здравствуй, деда, — выдохнул он и заплакал от нахлынувшего облегчения.
— Ну-ну-ну. Нормально. Давай-ка, милый, отведу тебя к своим. Все. Все.
Труба на крыше старой больницы тонкой струйкой выдохнула облако.
— Все. Фиксируй время смерти. И в следующий раз не делай толкательных движений. Ты ему ребра сломал.
Опубликовано в Юность №5, 2021
